委员会对克内希特圆通信的答复

教团理事会对克内希特通函的答复既是拒绝，也体现出约瑟夫·克内希特与卡斯塔利亚领导层之间日益扩大的距离。答复拒绝了他请求免去职务的个人申请，但语气克制而温和，足以让克内希特体会到其中的努力与悲伤。他接受了这一决定，却没有把这种客气误认为理事会赞同他的警告；这场往来表明，那封信的目的并未随着请愿的命运而终结。

答复及其反响

克内希特告诉修会主席亚历山大，他早已料到教团理事会答复的实质内容会是否定的。相比之下，答复的语气令他满意——他感到执笔者写这份答复颇为艰难，并试图缓和一个势必令人不快、且在某种程度上带有轻慢意味的答复。他的感激并非声称教团理事会对他的事情作了有利处理，而是肯定对方在表达拒绝时所体现的人情关怀。

修会主席亚历山大问克内希特是否把答复放在心上。克内希特更准确地回答说，他已经留意、理解，并且归根结底赞同这份答复。他承认自己的通函给教团理事会带来了不合时宜的麻烦，其中的个人请愿或许也没有恰当措辞。他说，在这种情况下，自己实在难以期待得到肯定答复。他的回应表明，理解教团理事会的决定，并不意味着撤回促使他写信表达的那些忧虑。

通函的两个目的

修会主席亚历山大追问其中看似矛盾之处——既然克内希特预料到会遭拒绝，也事先认为申诉不会成功，为什么还要坚持准备并寄出这封信？克内希特的回答将信的两个目的区分开来。其一是个人目的——他请求解除职务并调往别处。他说，这个请求是次要的，因为只要可能，玻璃珠游戏大师就应将个人事务置于次要地位。教团理事会驳回了请求，他接受这一结果。

另一个目的是把事实与想法提交给教团理事会，请成员们加以权衡。克内希特说，诸位大师中至少有多数读过他的陈述。许多人不情愿阅读，并对此感到恼火，但这些警告毕竟得到了阅读和记录。他所求的不是掌声或赞同，而是使收信者感到不安，打破他们的自满；在他看来，一封令读者不安的信，并不会仅仅因为他们不欢迎它就算是失败。他称这封信是一声警报，也是一次召唤。

从正式拒绝到个人决裂

在后来关于修会主席亚历山大对克内希特来访的反应的叙述中，这份答复的意义变得更加鲜明。亚历山大曾预料克内希特终会来访，因为他参与起草了教团理事会的答复，也预料到两人会进行一场令人不安的谈话。然而，他认为，一个以恪守服从、彬彬有礼、谦逊谨慎著称的玻璃珠游戏大师，会不作预告地前来，主动辞职，并且既不征询教团理事会意见，也不遵循其惯例，这种想法简直不可思议。

克内希特仍保持一贯的礼貌，但他宣布的实质内容彻底打破了亚历山大的预期。他把装有职务徽章的箱子放下，仿佛那只是一个普通的旅行箱，并宣布自己不再是玻璃珠游戏大师、教团理事会成员、修会成员或卡斯塔利亚人；他此行只是为了道别。亚历山大考虑过将他软禁并召集教团理事会，但他明白，强迫手段只会羞辱克内希特，无法为卡斯塔利亚挽回任何局面。因此，这份答复正处于更重大分离的门槛上——克内希特的请愿遭到拒绝，但他发出的警告不能被简化为这项拒绝；而他随后辞职，则使这场争执演变成与该机构的直接决裂。