吉姆·麦克林

吉姆·麦克林以“鲍比小丑”的艺名为人所知，是受聘在查理·汉密尔顿最后一次被人看见的生日派对上表演的儿童艺人。他接受蔡斯·库珀的简短询问时，提供了一条关键矛盾信息——麦克林称自己独自工作，却也回忆起派对上还有另一名小丑。这名身份不明、戴着面具的人物成为寻找查理的一条可能线索；不过，现有叙述并未证明麦克林本人参与了她的失踪。

身份与登场

蔡斯·库珀在距离派对约两英里的一栋平房找到麦克林。院子杂草丛生，但房子刚刷过一层白漆。麦克林被描述为一名中年男子，脸颊圆润，卷发稀疏；在蔡斯看来，即使没有化妆，他看起来也像个小丑。这一描述将他的日常外貌与工作联系起来，但场景没有提供有关他个人生活或职业经历的更多背景。

麦克林开门时，蔡斯出示警徽表明身份，并询问他是否是吉姆·麦克林，也就是人称“鲍比小丑”的那个人。麦克林确认了自己的身份和艺名。蔡斯正在调查夏洛特·汉密尔顿失踪一事，并得知麦克林受聘在她最后一次被人看见的派对上担任儿童艺人。

派对与麦克林的说法

麦克林称，孩子的母亲原本想请一位魔术师。魔术师当时没空，于是有人把麦克林介绍给她，他便接下了这份工作；他强调，自己原本并未预期会在那里表演，也不可能提前安排好出席。这一说法表明，他是临时顶替，而非自行安排前往派对。

他将这份工作描述为一次普通的演出——他逗孩子们开心，收了报酬，然后离开。当时孩子太多，他说即使参加列队辨认，也认不出那个失踪的女孩；新闻上出现她的照片时，他也没认出她。蔡斯将麦克林认不出她这一点，与其他宾客类似的说法一并视为证据，认为查理在派对上待的时间不够长，还没让所有人都记住她。这有助于他缩小她可能遭绑架的时间范围，但无法确定麦克林究竟何时离开，也无法确定绑架发生的时间。

第二名小丑

被问到另一名表演者时，麦克林起初似乎以为蔡斯说的是他的同伴。他称自己独自工作，随后又回忆起曾短暂看见另一名小丑。他没有和那人交谈，还以为派对的母亲请了两名表演者。麦克林无法辨认那个人——第二名小丑戴着面具，而不是化了妆。

这一细节改变了这次问询的重要性。辛迪·鲍尔斯只向蔡斯提供了麦克林的联系方式，因此已知的雇用安排无法解释第二名小丑的出现。麦克林的回忆既没有指认戴面具的人，也没有证实那个人做了什么；它只能证明他看见派对上有一个打扮成小丑的人。因此，他声称自己独自工作，却又观察到另一名小丑，这一矛盾提供的是一条线索，而非答案。

调查中的作用与局限

离开麦克林家后，蔡斯致电布朗警探，报告说当时似乎有两名小丑，而辛迪·鲍尔斯雇来的艺人并不知道第二名小丑是谁。他敦促布朗警探立即再次联系宾客，询问是否有人能认出穿着戏服的人。蔡斯推测，戴面具可能意味着那人是其中一个孩子的家长；否则，此人就可能是嫌疑人。这个可能性令他兴奋，但他没有把它当作已证实的事实。

因此，麦克林在叙述中的作用有限，却影响重大——他的说法动摇了只有一名小丑参加派对这一假设，并促使调查人员重新向宾客寻求身份辨认。现有证据仅将他列为提供证词的证人。叙述没有说他遭到指控或逮捕，也没有说后来有人证明他隐瞒了第二名小丑的身份。