德莱拉遭遇雨夜袭击并逃入萨姆森宅邸

德莱拉·谢里登在雨夜遭袭，使她在公寓附近的一次寻常散步变成了被迫逃亡，并将她带到了萨姆森·伍德福德家门前。救援并非始于一场事先约好的会面，而是始于一个浑身湿透、惊恐不已的陌生人跌进萨姆森怀里；他本能地作出反应，让她立即获得庇护，也开启了两人的相遇。这场袭击还显露出更大威胁的迹象——之后约翰·里尔登与比利的一通电话提到了报酬和一项失败的安排，暗示这场暴力袭击并非单纯的街头偶发事件。

起因与暴露

德莱拉在雨中迷失方向，使危险逐渐逼近。她以为自己离公寓只有大约三个街区，便沿着人行道试图走回去，一条街接一条街地转弯。倾盆大雨让她无法辨认周围环境；在一条狭窄的侧街上，她发现自己正面对着一个身影和伤疤脸都令她惊恐的男人。天气并非单纯的背景——雨水让街道空无一人，她几乎不可能指望有路人能帮上忙。

德莱拉转身想逃时，那名男人抓住她的肩膀，将她猛地拽了回去。她在湿滑的人行道上打滑，失去平衡，手里拿着的食物也掉落在地。她挣扎尖叫时，他抓得更紧，并弯下腰要把她拉起来。看清他的脸后，她意识到他是个四十多岁的白人男人，而且意图伤害她。他试图扶她站稳的举动也让她立即陷入险境——她明白自己绝不能让他把她带到别处，否则她会更加孤立无援。

逃跑与临时防身

德莱拉的反应受到生存训练的影响——她知道不能被带去第二个地点，也知道应该在路人仍可能注意到的地方反抗。但大雨让这种判断显得毫无希望；她怀疑外面根本没有人，连一条狗都没有。袭击者放开她的肩膀后，揪住她夹克的领子把她拽起来。她没有继续与他的钳制力气硬抗，而是把手臂收拢，脱下夹克，让他手里只剩下夹克。这个动作让他猝不及防，为她争取到几秒钟逃跑的时间。

她在大学时练习短跑的经历，帮助她利用这点短暂的领先时间，尽管湿滑的路面和高跟鞋都对她不利。她跑进下一条街，男人紧追在后，随后在千钧一发之际拐进另一条街。她在马路对面发现几栋维多利亚式住宅。大多数房子都黑着灯；其中一栋前窗亮着灯，而且让她觉得异常熟悉。她没有停下来判断是否选对了。她穿过马路，跑上台阶，重重敲门并呼救，而追赶者离她不到半个街区。亮着灯的房子并不能保证安全，却是她伸手可及的唯一明显避难处。

萨姆森的门口

在屋内，萨姆森心情糟透了，误以为敲门声意味着那些连基本礼数都不遵守的朋友来了。雨并没有缓和他的怒气；他觉得敲门声可能会损坏门，已经准备好斥责门外的人。他带着敌意猛地拉开门，想把对方赶走。场面随即发生了突兀的逆转——台阶上站着的并不是朋友，而是一个头发滴水、衣服湿透的小个子，跌进了他的怀里。

德莱拉的求救声急迫得让萨姆森无法置之不理。他的反应迅速而未经思索——他把她拉进屋里，砰地关上门。这个动作改变了场面的力量对比。门外的袭击者拥有出其不意、体力占优和街道空无一人的优势；到了萨姆森门口，德莱拉已经抵达一处亮着灯的住宅，也有人出手相助。她能逃出来，靠的是她迅速利用夹克脱身，以及决定朝房子跑去；而在最后一刻获得安全，则有赖于萨姆森开门并让她进屋。

事后与意义

约翰·里尔登与比利之后的通话，让这场袭击呈现出更有预谋的面貌。约翰问那人是否带了武器；比利说自己不知道发生了什么，并让约翰别再把他算进去。约翰抗议说这不是他们谈好的安排，而且他已经付过钱。这段对话支持这样一种判断——袭击与一项有偿安排有关，尽管这一幕本身并未揭示袭击者计划的所有细节。它重新界定了德莱拉面临的危险——她在雨中初次遭遇的威胁，可能不会随着这场偶发相遇而结束。

在小说更广阔的关系发展脉络中，这场救援始于恐惧，而非求爱。德莱拉是因为已无更安全的选择才跑到萨姆森家，而萨姆森开门时起初是满怀怒意，并未期待有人来访。这种反差使门槛上的相遇意义重大——她绝望的逃亡将她带进了那个后来会成为她生命核心的人所居住的家；而他迅速让她避难的举动，使他在两人尚未决定这段关系意味着什么之前，就成了她的保护者。