萨姆森向德雷克求助以解决性功能障碍

萨姆森·伍德福德紧急向德雷克医生求诊，使一次原因不明的性功能失常变成了一个关乎情感脆弱的问题。医生没有提供身体方面的治疗方法——他听萨姆森讲述与德莱拉·谢里登的邂逅，并据此认为，德莱拉对萨姆森产生的影响，与他后来面对一名吸血鬼女性时再次阳痿之间的反差，表明萨姆森的防备曾短暂地卸下。医生提出的解决办法与诊断同样影响重大——萨姆森应该再次去找德莱拉，尽管她是凡人，而他的力量可能使性行为对她造成危险。

不止威胁性生活的危机

萨姆森离家不到半小时便来到德雷克医生的诊所，显得异常急切，不愿等到第二天。他多年来一直依赖自己的性欲，如今却无法勃起，即使尝试与吸血鬼女性发生关系也无济于事。性是他熟悉的快乐来源，他曾试图说服自己性并没有那么重要；但这种自我否认从未持续太久。因此，这次失常既动摇了他对自我的私人认知，也动摇了他对吸血鬼身体应有表现的理解。

对萨姆森而言，性能力并非可有可无的便利。他从未听说过其他吸血鬼遭遇阳痿，并将性能力与吸血鬼的存在本身联系在一起。他担心，一旦其他人得知他的状况，他就会失去他们的尊重。这份痛苦还夹杂着现实层面的恐惧——性挫折可能使他变得危险且难以控制，破坏他花了两个世纪建立起来的稳定。他此番求诊，源于羞耻、绝望，以及对自身失控可能给周围人带来何种后果的担忧。

讲述德莱拉与缺失的部分

德雷克医生请萨姆森详细描述与德莱拉之间发生的事。萨姆森承认自己不知道她是谁，也不清楚她究竟做了什么；他只能讲述那次邂逅。医生专注倾听，不仅观察萨姆森所说的话，也留意他的举止、呼吸和动作。因此，这次诊疗将那段经历视为有待审视的证据，而非单纯的床笫成败。

当谈话从性反应转向萨姆森的情感经历时，他讲述了一种挥之不去的空虚感。尽管取得了许多成就，他仍觉得自己并不完整，仿佛缺少了重要的一部分，并渴望找到某种能让自己完整的东西。他曾相信血契可以填补这种空虚。这种期待使他回忆起自己与伊洛娜·汉普斯特德的关系时有了新的意义——萨姆森说，尽管他原以为仪式过后或许就会明白，但他从未感受到自己与她之间存在预想中的联结。

德雷克医生质疑了只要举行仪式便能促成血契的想法。按照他的说法，双方必须原本就存在联结；这种联结不能强求。这一解释也有助于说明萨姆森与伊洛娜的关系破裂时他的反应。这次诊疗并非只处理他的性症状，还将这一症状与他过去的希望联系起来——尽管萨姆森与自己期望缔结血契的对象之间并无切实的联结，他仍曾期待一项外在承诺能够弥补内心的缺失。

医生的解释与处方

德雷克医生提出，与德莱拉的邂逅使萨姆森以自己从未允许过的方式变得脆弱。面对一名脆弱的人类女性，萨姆森放下了保护自己的情感屏障；而与一名吸血鬼女性在一起时，屏障重新竖起，他的性反应也随之失常。屏障这一意象赋予了问题一种心理层面的形态——身体的变化被描述为与萨姆森放下防备的能力有关，而不只是因为是否有愿意与他发生关系的伴侣。

医生的解释只是一种可能性，并非已经证实的医学结论。他提出，与凡人女性发生性关系也许会有效，并指出吸血鬼确实会与人类发生性关系，但他也承认其中存在危险。萨姆森立刻更清楚地指出了风险所在。长时间没有性生活之后，他无法确定自己能否在情欲高涨时控制住自己；他害怕自己可能会使德莱拉重伤甚至杀死她，也可能咬她并吸干她的血。这并非抽象的担忧，因为他已经知道，吸血鬼与人类发生性关系时存在受伤的风险，尤其是在吸血鬼无法安全地匹配或控制自身力量时。

然而，德雷克医生仍敦促萨姆森去找德莱拉并与她发生性关系，并预言这段经历会帮助他的身体重新记起原有的功能。他的建议主要将德莱拉视为恢复萨姆森性反应的可能手段，并催促萨姆森赶在机会消失前采取行动。这一建议使治疗的紧迫性与德莱拉的安全及自主权产生冲突。不过，萨姆森并未简单地忽视风险——他下定决心要谨慎、温柔，并留意她是否享受这次亲密接触。他设想给她一段愉悦的经历和一段美好的回忆，尽管他自己的欲望十分急切。

萨姆森故事发展中的意义

这次诊疗确立了一种模式——萨姆森的身体危机无法与亲密关系和信任分开。他遇到脆弱时，身体会作出反应；而当保护自己的习惯再次占据上风时，身体反应便会失常。医生的理论让德莱拉在萨姆森尚未明白她对自己意味着什么之前，就已变得举足轻重——她对他的影响既可能成为疗法，也挑战着他一直维持的防备。

这一场景也并列呈现了萨姆森不完整感的两种解释。他曾期待与伊洛娜缔结血契能补足缺失的部分，但德雷克医生将仪式与真正的联结区分开来，并坚持血契不能强求。相比之下，他针对德莱拉提出的建议直接而关乎身体——去找她，与她发生性关系，并期待身体有所反应。萨姆森离开诊所时带着一项计划，却没有把握。他愿意着手尝试，表明绝望会让危险的建议显得颇具说服力；而他承诺会小心行事，则意味着在他自己的想法中，德莱拉并非单纯的治疗手段。因此，这次诊疗既推动了性功能危机的发展，也推进了其核心的情感问题——萨姆森能否在不退回那道令自己始终不完整的屏障之后，走近另一个人。