不打算开枪就不要拔枪

“不打算开枪就不要拔枪”是安杰洛处理威胁时遵循的规则——亮出枪却无意开枪，可能会让紧张局势变得更加危险，而非有所缓和。然而，在一次对峙中，这条原则变成了关于可信度和承诺的陷阱——亮出枪并数到三之后，安杰洛觉得，单纯退让会削弱他今后发出任何威胁的分量。

规则及其实际逻辑

安杰洛说，这条规则是他当警察时学到的。他认为，拔出却不使用的枪非但毫无用处，反而更糟——它抬高了事态的风险，却没有实现亮枪所暗示的目的。因此，这条原则不仅关乎一个人是否打算使用武器，也关乎让别人相信自己有此打算会造成什么后果。

对峙对规则的考验

安杰洛造成的局面是——数数结束后，一个年轻人仍站在他面前，另外两个人则倒在路边的人行道上祈祷。安杰洛承认自己不想朝那个年轻人开枪，但他已经回屋取枪、把枪带到屋外，并强调了这件事的重要性。他的每一个举动，都让他更难在不承担后果的情况下收回威胁。

数数意味着承诺

安杰洛把这条规则延伸到枪本身之外——一旦他告诉某人自己会数到三，他就认为自己必须做好在数完后采取行动的准备。否则，别人以后可能不再认真看待他的威胁。他意识到自己或许根本不必数数，却无法摆脱自己造成的处境；这一认识反而加剧了他不愿开枪与害怕退让会使自己的话失去分量之间的冲突。篇章结束时，这一困境仍未解决。