旅行交响乐团不介入城镇政治的原则

旅行交响乐团的不介入原则，是乐团长期以来克制自己、不介入沿途城镇政治事务的规矩。当送埃莉诺回去就意味着把一名童养新娘交还给先知时，乐团打破了这条规矩——它带上她，继续向南深入。这个插曲表明，这条原则会受到人道后果的考验，并非绝对命令。

规矩及其界限

旅行交响乐团一直严格遵守不干涉途经城镇政治事务的原则。这条规矩约束着这群旅行者与地方权力的关系——他们通常不会选边站，也不会介入城镇的政治事务。现有记述将其描述为乐团长期奉行的做法，而不是外部强加的法律。

当乐团考虑把埃莉诺送回先知身边会发生什么时，这种克制便难以维持。成员们明白，带走她可能招致绑架的指控，但他们无法想象把她送回去，任由她成为童养新娘。他们的决定，权衡了违反自身原则的危险，以及在这个特定情况下坚持遵守原则所造成的后果。

为埃莉诺破例

旅行交响乐团决定带上埃莉诺，继续前往未知的南方，沿密歇根湖东岸向南行进，走得比以往任何时候都远。这个决定既改变了乐团的路线，也改变了它与这条原则的关系——不介入地方政治的做法，让位于直接拒绝把一个弱势之人送回先知身边。

墓碑上刻着埃莉诺的名字，这引起了团员们的担忧；他们也想到，如果她回去，会不会有人为她挖一座坟。决定带她同行后，团员们试着在晚餐时和她交谈。她仍然戒备而警觉，坐在第一辆马车的后部，以便暂时至少不被任何从后方靠近的人看见。这个插曲保留了这条原则作为长期做法的地位，但也表明，旅行交响乐团宁愿搁置它，也不愿执行一项他们认为可能让埃莉诺陷入严重危险的送返安排。