敬畏上帝、远离邪恶的智慧准则

敬畏上帝、远离邪恶的智慧准则将智慧界定为一种道德与宗教取向，而非单纯的知识储备——智慧就是敬畏上帝、远离邪恶。《约伯记》通过约伯的行为确立这项准则，随后又让一位体现这项准则的人遭受苦难，却不给出能恢复德行与好运之间简单联系的解释，从而使这项准则受到考验。

定义与形式

这条准则在第二十八章的智慧篇章中得到最清晰的表述。诗篇先描绘人们寻找贵金属的情景，随后将话题从人们能够发现和开采的事物，转向何为智慧——敬畏上帝、远离邪恶。这一对相辅相成的观念，既使智慧成为对上帝的态度，也使之成为一种行为准则。篇章并未将这条准则呈现为掌控世界的技巧；它描述的是人面对一个其深层秩序并不能轻易化为知识而据为己有的世界时，应有的回应。

这条准则也呼应了《约伯记》开篇对约伯的描述。他住在乌斯地，被称为正直、敬畏上帝、远离邪恶。他有七个儿子和三个女儿，财产包括七千只绵羊、三千只骆驼、五百对牛和五百头母家驴。孩子们设宴之后，他便早早起来，为他们每个人献上燔祭，担心他们可能犯了罪，或在心里亵渎上帝。经文说他常常这样做，使他的敬畏有了反复实践的具体形式，而不只是对其品格的描述。

约伯对这条准则的体现

在《约伯记》明确论及智慧之前，约伯的行为已经让这条准则显明。他担心即使是外人看不见的地方也可能发生过错；他反复献祭，表明他对此种可能性十分认真。他的榜样将智慧与警醒、敬拜以及不轻率看待道德责任联系起来。

灾难降临后，这个榜样所面临的难题非但没有减轻，反而加深了。全书开篇围绕一个善人的苦难提出其哲学难题——约伯受尽折磨，并非因为他是世人中最坏的，反倒因为他是最好的人。开篇也提醒读者，他的厄运并未被解释为犯罪的后果，也未被说成是为了使他进步而安排的计划。因此，这条准则不能被简化为一种保证，仿佛敬畏上帝、远离邪恶的人就能免遭灾祸。约伯的正直始终是关键，正因为他的处境似乎与简单道德报应可能促使人们抱有的预期相矛盾。

这条准则面临的考验

在随后的辩论中，约伯提出人怎能在上帝面前称义的问题，使这一难题显露出来。他强调，人向上帝申辩时双方力量悬殊——人即使面对千条指控，也一条都无法回答；而上帝并非一个人类对手，约伯可以与之简单地对簿公堂。然而，约伯并未因此放弃对公义的要求。他提到天上有见证者，称自己的申诉苦涩，并盼望全能者回答他，也盼望他的对手把案情写下来。

这些呼求表明，敬畏并不等于沉默。约伯的话并不能证明他已经解决了苦难的问题；这些话表明，一个依照这条准则生活的人，在自身经历似乎与公义不相容时，仍然可以提出抗议。在演说的结尾，他请求别人听他说话，并渴望得到全能者的答复。他的朋友不再回答他，而叙事则写到以利户因约伯和他的朋友都发怒。这条准则仍是智慧的标准，但辩论者无法对约伯的遭遇作出定论，因此它不能被用作迅速判定约伯品格的依据。

在全书论述中的位置

全书结构将简洁的智慧格言与一场旷日持久的争论并置，探讨当苦难无法追溯到行恶时，正义究竟意味着什么。这条格言指出人应有的取向；约伯的故事则检验人类解释的限度。约伯的一生符合这条准则的道德要求，而他的苦难则揭示了这样做的危险——依据这一要求，推断每个受苦的人必定做过恶事。

这场考验并未通过把智慧变成对上帝旨意的全面认识来化解。上帝从旋风中回答约伯时，首先质问是谁使谋略暗昧不明。这番对峙凸显了这条准则明确要求人敬畏上帝、远离邪恶，与人类解释事件整体秩序的能力之间存在的距离。在《约伯记》中，这条准则仍是根本准则，但它并不允许旁观者将一条普遍的道德原则转化为对他人苦难的确定诊断。