莱斯

莱斯领导着一群野兔形变身者，他们以实际行动提供援助，使邓肯的庇护所成为更大规模抵抗行动的一部分。他初次登场时，众人正因领地问题而紧张对峙；但他的核心作用，体现在这群人令人畏惧的名声与约束成员的具体义务之间的反差上——冬季庇护、彼此守护，以及继续寻找凯德的承诺。

身份与初次登场

艾娃一行穿过邓肯的领地时，野兔形变身者将他们团团围住。其中一个男人审视着艾娃举起的西柚大小的火球，却没有立刻发动攻击；他身材魁梧，蓄着胡须，颈部有细密的伤疤向上延伸。众人把他当作负责人，他警告这些擅闯者，在群体决定如何处置他们之前，他们必须先说明身份。这次遭遇清楚表明，这里并非无人看守的荒野——野兔形变身者作为一个拥有领地管辖权的群体，在此巡逻。

莱斯后来再次出现时，先前给人的身体印象增添了更私人的细节。他揉下巴时，手指会沿着颈部细密的疤痕组织摸索。那些伤疤引起了艾娃的好奇，因为她见过其他野兔形变身者痊愈后不留痕迹，但现有叙述并未说明莱斯是如何留下这些伤疤的。它们始终是一个醒目的标记，说明他的身体并不符合外人对变形者想当然的看法。

野兔形变身者群体及其与邓肯的约定

莱斯将野兔形变身者与邓肯之间的安排描述为一种实际交换，而非军事同盟。他们需要一个地方过冬，邓肯便为他们提供了住处；作为回报，他们提供额外的安保。莱斯强调，他们不是军队，职责是维持安保，而非参与更广泛的行动。这一区分对艾娃很重要，因为她正试图弄清楚是不是他们抓走了凯德，或是对她隐瞒了什么。莱斯明确否认群体抓走了他。

他的解释也回应了这群人从其他兽化变身者那里遭遇的成见。希德反对因为野兔形变身者长得像兔子，就认定他们性情温和的说法，并区分了野兔与家兔。莱斯补充说，外人忽视了野兔形变身者身为人类的一面，并指出人性本身就是暴力的根源之一。他们的说法让这支武装巡逻队所带来的威胁变得更复杂——群体确实可能很危险，但他们也是一个长期遭受刻板印象对待、寻求庇护而非征服的群体。 邓肯的海岸木屋周围处处可见这群人的身影。车棚下停着摩托车，旁边是邓肯的旧四轮驱动车和黑色厢式车；摩托车数量不多，说明许多野兔形变身者在地产的其他地方扎营。莱斯的族人并非只是聚在屋内的客人；他们分散在整片地产上，因此能发挥约定中的守护作用。

援助艾娃并寻找凯德

艾娃准备离开时，莱斯对她的承诺变得具体起来。他保证会继续寻找凯德，并提出了明确的安排——会有人反复经过木屋，群体则会在方圆五十英里内寻找凯德。这一承诺并未消除艾娃对凯德下落的疑虑，却为搜寻提供了持续的安排，也让野兔形变身者的支持超出了眼前的款待。

这番提议格外有分量，因为艾娃知道野兔形变身者认识她还不到一天，因此不明白他们为何如此急于相助。莱斯的援助与邓肯提供的庇护所及群体和他的约定有关，而非出自他与艾娃之间的私人交情。这一区分保留了文本所确立的事实边界——莱斯会以行动兑现承诺，但他的动机是通过对群体及其庇护者的义务来呈现的，而非源于文本披露的私人情谊。

压力之下的领导力

众人等待维纳斯来电时，莱斯听着艾娃讲述他们离开后发生的事。外面的巡逻队正在行动，但眼下情况未明，聚集在一起的人只能等待，无法推进计划。莱斯揉着颈部的伤疤组织，思索当前局势。他开口时，房间里安静下来——野兔形变身者停止了交谈和走动，等待首领作出判断。他的结论是，在维纳斯来电之前，他们无事可做；这一克制的判断承认，面对尚未掌握的信息，众人无法据此制定计划。

这一幕将权威体现在众人静静倾听的姿态中，而不是武力展示。莱斯没有用虚假的掌控承诺来消解焦虑。群体选择等待，因为下一步行动取决于那通电话；他的领导力，部分体现在明确指出这一限度。艾娃的不耐与恐惧依然显而易见，但莱斯让众人继续关注真正决定接下来能够采取什么行动的消息。

为对峙做准备

众人为夜间行动做准备时，莱斯带领几个小队中的一队。约三十名群体成员站在艾娃一行身后；尽管他们是一群形形色色的人，沉默而整齐的队列却表明他们习惯于协同作战。莱斯、邓肯、阿利斯泰尔和帕金各自带领人数较少的小队，这表明野兔形变身者是联合力量的一部分，而莱斯并非整个行动的唯一指挥者。

莱斯坚持野兔形变身者不是军队，这番话与眼前情形的反差鲜明，却并不矛盾。叙述并未将他们描绘成一支常备军；相反，危险来临时，他们已有的协作习惯使他们成为能够并肩作战的盟友。因此，在现有场景中，莱斯的变化与其说是立场转变，不如说是责任范围扩大——这位保护冬日庇护所的首领，也承诺让族人参与寻找凯德，并帮助带领他们走向一场艾娃早已担忧代价的对峙。书中没有在这些场景中交代准备工作的结果，但确立了莱斯作为一位沉着、满身伤痕且善于执行任务的首领的形象；他的群体选择与邓肯的盟友并肩而战。