费恩利庄园

费恩利庄园由罗杰·艾克罗伊德所有，是谋杀案调查的主要乡间宅邸场景。客厅和书房构成了案发前夜的背景；露台、车道和夏屋则成为侦探重建当晚经过的一部分。宅邸表面上的井然有序，掩盖了谋杀以及一连串私下会面；这些会面所牵涉的范围延伸到了庄园之外。

场景与宅邸人员

费恩利庄园是金斯艾伯特仅有的两座重要宅邸之一；另一座是金斯帕多克，即费拉尔斯夫人亡夫留给她的房子。当地的说法将费恩利庄园描绘为艾克罗伊德的家园；他是一位富裕的制造商，其公众生活与村庄密切相连。尽管他的举止和外表都像传统的乡绅，但他并非乡绅——他靠制造马车轮发家，并资助当地教区基金、板球活动、俱乐部以及残疾退伍军人机构。

宅邸既有日常运作的人员，也有社交生活。晚上七点半刚过，詹姆斯·谢泼德医生抵达用晚餐时，管家帕克前来应门。艾克罗伊德的秘书杰弗里·雷蒙德手持文件穿过大厅，前往书房。这些日常活动表明，书房原本是宅邸日常事务的一部分，之后才成为犯罪现场。

谋杀案与上锁的书房

艾克罗伊德被发现遭到谋杀后，谢泼德接到电话通知，返回费恩利庄园。帕克在入口处迎接他。书房门无法直接打开，于是谢泼德和帕克用一把沉重的橡木椅撞开门锁。强行入内使这间私人房间变成了调查的焦点。

艾克罗伊德仍坐在炉边的扶手椅上，头歪向一侧。他外套衣领下方露出一块扭曲的金属，表明他遭到刺杀。尸体的位置和紧闭的房门使书房成为表面上的密室谜案的核心——调查人员不仅必须查明谋杀经过，还得解释房间为何显得无法进入。

庄园、线索与彼此独立的会面

调查从宅邸延伸到周围的小径。首次勘查时，赫尔克里·波洛与谢泼德沿着露台行走，谢泼德向他展示窗台上的脚印。随后，拉格伦警探带他沿小径走向车道。波洛的注意力转向夏屋，并对那里进行了仔细搜查。他在那里发现一块上过浆的细棉布碎片和一根空鹅毛管。前者似乎来自女仆的围裙；后者则指向一位吸毒的访客。

起初，这些物品似乎将不同的人牵连到同一次会面中。客厅女仆厄休拉·伯恩无法为她所说的在卧室里度过的那段时间提供确凿的不在场证明；此外，一名带美国口音的陌生人曾到过庄园。但两人的时间对不上——伯恩不可能在九点半之前抵达夏屋，而那名陌生人必定在九点刚过就已到达。因此，波洛考虑的可能是两次到访，而不是硬把线索拼成一段经过。

夏屋也与管家罗素小姐有私下关联。她在叙述当晚经过时解释说，自己收到一名男子的消息，对方说他要来。她不希望他到宅邸来，便写信到他提供的地址，并约定在那里见面。随后她从客厅的窗户溜出去，留下字条说自己大约九点十分会在那里，然后匆忙赶回。回来时，她碰见了谢泼德；他可能会疑惑她为何气喘吁吁。她说自己并不知道他那晚会来吃晚餐。由此可见，庄园内有不同会面的迹象，而陌生人到访一事并非只有一种简单解释。

流言、隐瞒与更广泛的调查

费恩利庄园的重要性并不局限于房间和庭院，因为关于案件的信息在村庄和宅邸人员之间流传。戴维斯警探提出勒索的可能性时，谢泼德表示，帕克可能曾把耳朵贴在书房钥匙孔上，听到相关谈话。戴维斯解释说，他对帕克行为的调查使他起了疑心，而帕克曾含糊地说到勒索一事。这段经过表明，窃听到的零星信息可能成为调查的一部分，但其来源和含义仍不确定。

流言也传到了宅邸之外。卡特上校提到自己听说勒索可能与艾克罗伊德之死有关，并猜测有一名女子涉案。他自信地提出这一猜测，体现了村民热衷于解读谜案，却不能证明他的说法属实。流传的各种理论与波洛对物证的检查形成对照，也赋予庄园双重作用——它既是秘密藏匿之处，也是由房间和小径组成的网络，其细节能够检验人们讲述的故事。

在搜寻拉尔夫·佩顿时，宅邸同样发挥了作用。波洛后来解释，谢泼德曾把这名年轻人藏起来，使他躲过警方搜查，但藏匿地点并非谢泼德自己的家。波洛推断藏身处必定在附近，因此排除了旅馆和普通寄宿处，转而考虑克兰切斯特附近一所收容精神状况不适宜者的疗养院。他编造了一名患有精神问题的侄子的情况，并向卡罗琳询问合适的机构，以此检验自己的想法。卡罗琳提供的信息使他找到一所疗养院；谢泼德曾在星期六清晨把一名病人带到那里。波洛认出这名病人就是佩顿，他当时以另一个名字登记。这一发现揭示了调查必须延伸到费恩利庄园之外，但庄园仍是案件的核心起点。