长爪

长爪是由琼恩·雪诺携带的一把瓦雷利亚钢剑，而它决定性的意义在于施加给琼恩的自律——这柄剑几乎拥有超自然的强大能力，而它的主人知道自己并没有。当琼恩将它展示给山姆威尔·塔利时，长爪便不再只是一件武器。它的轻盈、平衡，以及烟雾般黯黑金属上的波纹，使拥有非凡的遗产与配得上这份遗产之间的区别变得清晰可见。

材质本质与声誉

长爪被认定为瓦雷利亚钢制成，这是一种稀有材料，琼恩形容它由法术锻造、锋利如剃，并且几乎坚不可摧。它的物理优点并未被当作模糊的传说呈现。琼恩把剑放入山姆手中，让他感受它的轻盈与平衡，随后转动剑身，使波纹在黯黑的金属上闪耀。这一场景让武器的品质成为一种可以触摸的体验，而不只是纹章声望的象征。

这把剑属于一张更广泛的非凡材料与物件网络，它们的意义在维斯特洛各地都存在争议。在学城，玻璃蜡烛与古老的瓦雷利亚及晦涩知识联系在一起；龙晶与森林之子以及他者的弱点相关；攸伦·葛雷乔伊展示了一只据称从瓦雷利亚废墟中寻回的龙角，并声称它能够束缚龙。与这些物件相比，长爪代表着一种更直接的瓦雷利亚遗产——它不是预言，也不是未经验证的承诺，而是一件其性质能够在手中感受、并能在战斗中检验的武器。

长爪与琼恩·雪诺的训练

山姆的朋友们质疑琼恩继续练剑，认为这位总司令肩负的职责太多，不该把如此多的时间花在院中格斗上。山姆回忆说，琼恩曾经把长爪放入他的手中，以此解释自己为何练习。琼恩将自己与这把剑相比较，认为剑士应当像自己的武器一样优秀。长爪或许是瓦雷利亚钢，但琼恩不是；因此，这把剑的卓越便成为衡量他自身局限的标准。

琼恩承认半手科林的优势，进一步强化了这一点；半手科林本可以轻易杀死他。他因山姆关于拍打一只虫子的玩笑而发笑，使这番承认不至于过于沉重，却没有因此将其抹去。长爪并未被当作判断力、训练或勇气的魔法替代品。相反，它使琼恩更加清楚地意识到，当自己面对更优秀的战士时，继承而来的优势仍然不足。

武器与持有者之间的这种关系，使长爪具有实际与伦理上的作用。剑身近乎坚不可摧，并不会消除危险；它反而使能力更加必要。琼恩训练，是因为武器的力量使他负有与之匹配的责任，也是因为剑刃无法弥补志向与能力之间的距离。

武器、知识与他者

长爪的瓦雷利亚钢材质，将它与山姆在守夜人记录中调查的古老谜团联系起来。那些记载称，他者的铠甲能够抵御普通刀剑，而他们自己的剑寒冷至极，甚至能击碎钢铁。同一批传说还记载，火焰能够使他们畏惧，而黑曜石能够伤害他们。山姆还找到一则关于长夜的记载，其中最后的英雄用一把龙钢之刃杀死他者，据说是因为他们无法抵挡这种武器。

这些证据并不能证明长爪就是那则古老记载中的武器，也没有直接说明这把剑曾被用于对抗某个他者。它的重要性反而来自这样一种可能——瓦雷利亚钢属于能够对抗某类敌人的武器，而普通钢铁在面对那些敌人时会失效。这种可能改变了长爪的意义——它同时是琼恩训练自身的个人工具，也是对某种威胁的潜在答案，而那种威胁的归来仍被保存在残缺且充满争议的历史之中。

作为继承物与衡量标准的长剑

长爪将数种价值汇聚于同一件物品之中。它是日常自律的工具，是琼恩地位的显著标志，是瓦雷利亚失落工艺的遗存，也是与对抗他者的古老斗争之间可能存在的物质联系。然而，叙事一再拒绝让这把剑成为非凡宿命的简单象征。琼恩自己的解释坚持认为，剑刃的伟大反而凸显了他的不足。

在这种对比中，长爪发挥的是衡量标准而非保证的作用。这把剑并不证明琼恩已经精通剑术；它要求他达到精通。剑身的完美也赋予这件物品某种叙事能动性——一旦它被放入山姆手中，谈话便从总司令的职责转向了琼恩为自己选择的标准。因此，长爪的力量无法与围绕着它的人类训练、记忆和恐惧分割开来。它将过去带入现在，但琼恩仍必须决定，自己究竟要成为怎样的剑士，以及怎样的保护者，才能挥舞它。