Karen Weaver–Yrr关系
群凯伦·韦弗与Yrr之间的关系，并非个人之间的常规交流，而是一个人类与一个庞大、分布式集体之间的危险遭遇；她只能推测对方的意图。她放出携带yrr信息素的米克·鲁宾的尸体，无意间使尸体成了欺骗性信息素信号的媒介。Yrr靠近、退开，又以庞大的发光存在之姿返回；韦弗逃脱了，但她的伪装是否帮助终结了袭击，仍未得到证实。这场遭遇起初只是一次求生之举，后来却成了小说中与非人类智能最亲密的一次会面，也让人明白，亲密接触并不意味着理解。
被危险迫成的会面
韦弗眼下的目标不是与Yrr沟通，而是摆脱携带yrr信息素的米克·鲁宾。起初，她在近处看见了光；随后，光向上方蔓延，化为一大片云团，朝她的船降下。她明白自己不能留在海底，也无法摆脱携带yrr信息素的米克·鲁宾，于是调整Deepflight机翼式载人潜航器载人潜水器的机翼并启动螺旋桨。从潜水器里，她看见Yrr正聚集成一个规模惊人的集体。
在三千五百米深处，选择打开哪个舱体攸关生死。这里的水压相当于三百八十五个大气压，按错按钮，韦弗几乎会立刻丧命。她打开副驾驶舱体。空气猛然喷出，将携带yrr信息素的米克·鲁宾的尸体托起；她随即加速，又急剧下潜，将尸体甩离潜水器。这番操作让Deepflight机翼式载人潜航器载人潜水器难以操控，却达成了她眼下的目的——携带yrr信息素的米克·鲁宾不再身处船内。
放出尸体并没有让韦弗与携带yrr信息素的米克·鲁宾拉开距离。周围的胶状物裹住尸体，将它压在潜水器上，而发光团块从四面八方逼近。它包住尸体，随后退开。韦弗觉得那退却有些像沮丧，尽管她没有理由把这种人类情绪当作对Yrr状态的字面描述。这次遭遇立刻呈现出它最核心的矛盾——她必须解读行为才能活下去，却也清楚自己的解读可能只是投射。
携带yrr信息素的米克·鲁宾作为欺骗性信号
Yrr退开后，并未停止关注携带yrr信息素的米克·鲁宾。白色、逐渐变细的触须垂下，描摹他的尸体轮廓，更细的触须则探查身体各处。韦弗通过声呐追踪它们细致的检查；在她看来，它们协调一致的动作宛如一场无声的芭蕾。她想起德彪西的《比慢更慢》，那是她父亲喜欢的乐曲；脑海中浮现的圆舞曲改变了这一幕的情感色彩——恐惧依然存在，但她再也无法否认其中的美。
关键的信号来自注入携带yrr信息素的米克·鲁宾体内的信息素。随着尸体中的液体扩散，Yrr会本能地作出反应的化学物质渗入水中。韦弗推想，Yrr面对着一个矛盾——携带yrr信息素的米克·鲁宾的人类身体表明他是敌人，信息素却传递出一个对它们而言意味着他还活着、属于它们同类的信息。那具死去的人类身体仿佛在说自己是Yrr。这并不是任何寻常意义上的语言交流。韦弗的计划依靠的是Yrr彼此之间使用的生物信号，而她只能根据它们的反应推断这些信号的含义。
她的推理也建立在一种关于集体内部生活的模型之上。她认为Yrr不会互相杀戮——有缺陷的细胞会被排斥出去并死去，但这是一个个体内部的过程，并非彼此独立的个体之间互相争斗。在她看来，各个Yrr集体及其女王都属于一个拥有共同记忆的更大整体。因此，携带yrr信息素的米克·鲁宾的信息素让Yrr面临一个谜题——一个身体表明自己是它们的一员，尽管它显然是敌人。女王是否识破了这场欺骗，韦弗无从得知。
女王与解读的界限
随着蓝色团块在她上方聚拢，韦弗看见一个庞大、圆形的存在从其顶端降下。光的图案在它白色的表面上以复杂的方式变换；在她看来，它像一台活着的计算机，正在为周围的集体处理计算。她意识到这就是女王；这次会面改变了她对Yrr的理解。它们先前对独立号两栖攻击舰的袭击，让它们显得像可怖的威胁。目睹眼前这一幕之后，韦弗不再需要进一步的证据，便确信自己看到的是高度发达、显然非人类的智能。
女王裹着胶状物将携带yrr信息素的米克·鲁宾卷入体内，同时继续朝Deepflight机翼式载人潜航器载人潜水器降下。白光包围潜水器，女王将它吞没；韦弗感到自己仿佛被吸纳进Yrr的思想之中。她希望集体能透过穹顶感知到她，又害怕自己若打开舱体触碰女王便会丧命。然而，连她使用的代词“她”都让这一想法变得不安——韦弗发现自己在把人类的范畴强加给刚刚遇见的存在。这一区别至关重要。她强烈地感受到接触，却并未因此得以了解Yrr的感知或意图。
韦弗笑起来时，光芒变淡，女王也解散了。Deepflight机翼式载人潜航器载人潜水器被放开，发光的形体聚集在它下方；她最初以为是许多小鱼的形状，后来显现为一个巨大的生物。这一幕没有提供翻译或解释，只有一连串韦弗难以解读的景象。她最后关上打开的舱体，检查压力、氧气和燃料，然后启动螺旋桨。她朝海面逃去，离开了这场既美丽又可怕的遭遇；但她与这个集体之间发生了什么，并没有因此得到解答。
可能的后果，而非得到确认的协议
此后，独立号两栖攻击舰沉没不久，袭击便停止了。前后相近的时期，水下声学监测系统阵列探测到了能在整个海洋中听见的Scratch信号；鲸类恢复日常活动，蠕虫和有毒的胶状生物消失，沿海螃蟹入侵停止，海洋环流泵也开始恢复。时间上的先后使韦弗的遭遇与全球危机的突然变化联系起来，但叙述并未证实她有意终结了袭击，也没有证实Yrr与人类达成了协议。
Deepflight机翼式载人潜航器载人潜水器的计算机记录了韦弗打开舱体放出携带yrr信息素的米克·鲁宾的时间，而Scratch信号恰好与她和女王的会面同时出现。这些细节支持一种可能性——信息素欺骗，以及女王对此作出的反应，或许对袭击的停止起了作用。然而，叙述保留了不确定性——韦弗不知道自己在格陵兰海接触海域的海底看见了什么，甚至这场看似宽缓的喘息也可能只是暂时的。因此，她与Yrr的关系并未以相互理解告终，而是留下了接触与认知之间一个影响深远的缺口。她遇见了智能，也或许影响了它的行为，却不知道这个集体理解了什么，或接下来会做什么。
