卡萨布兰卡

卡萨布兰卡，这座位于大西洋沿岸的摩洛哥港口城市，在圣地亚哥的内心世界中占据着独特的位置，它既是其最著名的青年壮举的发生地，也是其记忆版图上的一个地标。在故事当前的行动中，他并未造访此地，但它作为力量、青春和已证明的卓越的场所，浮现在他的思绪和梦境中，与他现存的衰老和体力衰退形成鲜明对比。

##青年航行与非洲海岸

早在成为小船上的老人之前，圣地亚哥曾在一艘驶往非洲的横帆船上当水手，并在傍晚看到海滩上的狮子。他向男孩马诺林讲述的这段经历，将卡萨布兰卡确立为更广阔的非洲地理的一部分，这片地理包括他梦中那长长的金色海滩和白色海滩、高耸的海岬以及巨大的棕色山脉。他每夜都沿着那片海岸生活，在梦中听到海浪咆哮，闻到甲板上的焦油和麻絮味，以及清晨陆风带来的非洲气息。因此，卡萨布兰卡与他最珍视且反复出现的梦境意象——包括那些在暮色中像小猫一样玩耍的狮子——交织在一起。

##掰手腕与冠军称号

卡萨布兰卡最生动地与掰手腕联系在一起，那是圣地亚哥在当地一家酒馆里与来自西恩富戈斯的伟大黑人进行的一场传奇性的掰手腕比赛，后者是码头上最强壮的人。比赛持续了一天一夜，他们的肘部放在桌上的一条粉笔线上，前臂竖直，双手紧握。赌注很大，人们在煤油灯下进出房间。墙壁漆成亮蓝色，是木质的，灯光将影子投在墙上；黑人的影子巨大，随着微风摇动灯光而移动。两人手指甲下都渗出了血。赔率整夜来回变化，他们给黑人喂朗姆酒并为他点烟。有一次，黑人几乎要赢了圣地亚哥——那时他还不老，而是冠军圣地亚哥——将他扳倒三英寸，但圣地亚哥又将手抬到完全持平。天亮时，当赌徒们要求平局、裁判摇头时，圣地亚哥发力，将黑人的手向下压，直到它搁在木桌上。比赛从周日早上开始，到周一早上结束。许多赌徒曾要求平局，因为他们必须去码头装糖袋或去哈瓦那煤炭公司上班，但圣地亚哥还是在任何人上班前结束了比赛。此后很长一段时间，大家都叫他“冠军”。春天有一场复赛，但赌注不大，圣地亚哥轻松获胜，因为他在第一场比赛中已经摧毁了来自西恩富戈斯的黑人的信心。

##作为身份试金石的意义

在与大马林鱼搏斗的磨难中，圣地亚哥对卡萨布兰卡掰手腕的记忆成为信心和自我定义的关键来源。当他在海上第二天日落时，他回忆起这场比赛以增强自信。他记得自己曾打败码头上最强壮的人，曾是“冠军”，这强化了他相信自己能够忍耐并获胜的信念。那场比赛后，他认定只要自己足够想赢，就能打败任何人，并且他认定这对他的右手钓鱼不利。他曾用左手试过几次练习赛，但他的左手总是背叛他，不肯做他命令它做的事，他不信任它。因此，卡萨布兰卡代表着体力与意志力的巅峰时刻，是他衡量当前斗争的标准，也提醒他，他的身份不仅仅是一个运气不佳的老渔夫，而是一个在最直接的力量较量中证明过自己的人。