科英布拉大学防震火刑令

科英布拉大学防震火刑令把自然灾害变成机构惩罚的借口——里斯本地震之后，大学所谓的补救办法，是举行公开仪式，惩罚被判定犯有宗教或社会过错的人。仪式并未阻止大地震动；它的失败使这项法令成为对权威的一种集中讽刺——权威声称能够掌控自己无力支配的力量。

起源与声称的补救办法

地震摧毁了里斯本四分之三的区域后，该国的贤人选择以宗教裁判火刑仪式作为防止进一步毁坏的最有效手段。大学宣称，只要精心举行一场焚烧少数几人的仪式，就能防止地震。因此，这项法令展现的惩罚不仅是宗教纪律，也是控制自然的实用手段。

这个说法有着鲜明的现实背景。地震压死了三万名居民，损坏了城市，也震毁了港口中的船只。此前，船只在里斯本附近遭遇风暴时，庞格罗斯曾解释说，詹姆斯（再洗礼派）溺亡是为了整体利益所必需。地震之后，庞格罗斯提出，一条地下硫磺链把里斯本与利马连接起来；与此同时，受伤且需要帮助的老实人则索要油和酒。这些相互竞争的解释，把大学的仪式性应对置于其他同样自信的灾难说法之中，而这些说法无一能为受灾者带来慰藉。

遴选与仪式

法令的逻辑通过逮捕一名比斯开人和两名葡萄牙人而付诸实施——前者因与自己的教母结婚而被定罪，后两人则因拒绝吃培根肉而被定罪。庞格罗斯因直言己见而被抓，老实人则因听他讲话时似乎表示赞同而被抓。囚犯被分别关在不见阳光的房间里八天后，身穿桑贝尼托刑衣、戴着纸制主教冠，被押送参加游行、布道和教堂音乐仪式。这场仪式以繁复的公开形式施加惩罚，同时又把这种形式说成防止另一场灾难的保障。

老实人遭到鞭打；比斯开人和两名葡萄牙人被处以火刑，庞格罗斯则被处以绞刑。当天，地震再次发生。这次再度震动非但没有证实大学的说法，反而暴露出它所承诺的控制与实际结果之间的鸿沟。老实人浑身是血，惊恐不已，质疑这是否真是所有可能世界中最好的世界，同时为庞格罗斯和詹姆斯（再洗礼派）的遭遇悲痛。

政治用途与叙事意义

居内贡德后来讲述的经历，为这场仪式增添了政治目的。她说，葡萄牙大审判官安排仪式，既为防止地震，也为恐吓唐·伊萨卡。她受邀出席，目睹了处决，并在人群中认出被定罪的庞格罗斯；她也看见老实人受到公开惩罚。她的叙述把法令声称的公共利益与审判官的私人强制权力联系起来，并表明仪式的观众也可能包括已经受这种权力牵制的人。

一则历史注记将宗教裁判火刑仪式的日期记为1756年6月20日，即1755年11月1日里斯本地震发生数月之后。这段间隔加深了这一情节的讽刺意味——一个机构以迟来的惩罚表演回应灾难，而表演结束之际，大地再次震动。因此，这项法令把自然灾难与宗教迫害并置，展现了防灾之名如何反而为苦难背书，却无法控制灾难的成因。