曼哈顿号客轮

曼哈顿号客轮载着1936年美国奥运代表队横渡大西洋，前往柏林举行的1936年夏季奥运会；它既是队员们的交通工具，也是他们从美国的欢庆气氛驶向政治色彩浓厚目的地途中所处的场所。对华盛顿大学的桨手而言，航程并非始于登船，而是始于一项艰难任务——将他们那艘六十二英尺长的赛艇安全地搬上船。

客轮及其奥运乘客

这艘船是一艘长六百六十八英尺、重二万四千二百八十九吨的豪华客轮，设有八层客舱甲板，可容纳一千二百三十九人。它当时已有五年船龄；它与姊妹船华盛顿号客轮，是自一九〇五年以来在美国建造的首批大型北大西洋客轮，也是美国人建造过的最大船只。停泊在哈德逊河畔时，它的红色船身、雪白闪亮的上层建筑，以及漆有红、白、蓝三色条纹的双烟囱，使它显得格外具有美国特色。

第二天上午十点半，新闻短片摄影机和闪光灯记录下运动员登船的情景。华盛顿大学的队员与其他三百二十五名美国奥运代表队成员一同登船；每人都获赠一面小型美国国旗，年轻乘客们挤在船舷边，向码头上的家人和送行者挥手。在旅游舱里，桨手们安置好行李，并结识了其他美国选手——来自费城、马萨诸塞州和布法罗各俱乐部的单人艇选手、双人艇选手和四人艇队员。

艇壳艰难登船

客轮启航前，乔治·约曼·波科克带领华盛顿大学赛艇队，将哈士奇快船号搬上一辆长卡车，并在警察护送下穿过纽约市，运至六十号码头。他此前在特拉弗斯岛仔细打磨并上漆，在船身上反复抛光涂层，力求造出速度最快的赛艇船底。他相信，在柏林，胜负或许就在几分之一秒之间。

把赛艇搬上船比整修它更为困难。在拥挤的码头上，桨手们仍穿着参加林肯酒店招待会和晚宴时的领带，顶着闷热潮湿的天气将赛艇举过头顶，寻找绕过客轮巨大红色船身的办法。将近一小时后，他们发现一条朝街面倾斜的行李滑道。他们把艇首送进滑道，随后手脚并用地爬行，设法将赛艇推上游步甲板。接着，他们再次把艇举过头顶，将它搬到船艇甲板，绑牢后盖上帆布，希望没人把它误当成长凳。队员们赶到招待会时已严重迟到，而且浑身被汗水浸透。

从纽约启航

第二天早上，运动员们兴奋地冲上舷梯，登上这艘他们从未见过的船。拖船将客轮调转船头驶向下游，它随后经过巴特里、埃利斯岛和自由女神像。乔·兰茨一直待在甲板上，经过史泰登岛和布鲁克林，又驶出下湾进入大西洋。他在逐渐凉爽的海风中久久倚着船舷，望着长岛，体会这段陌生的旅程，好等回家后讲给乔伊斯·西姆达斯听。直到午后的阳光渐渐减弱，他也彻底感到寒冷，才下到船舱去找其他桨手和食物，并开始适应海上生活。

欢庆气氛中的德国之行

那天夜里，客轮向东北驶入黑暗，船上灯火通明，处处回荡着音乐和年轻人的笑声。热闹欢腾的景象让这趟航程仿佛一场假日冒险，尽管目的地是阿道夫·希特勒统治下的德国。就在前一晚，兴登堡号飞艇已从莱克赫斯特启程飞往德国，尾翼上画着巨大的黑色卐字标志。与那一景象形成对照的是，这艘灯火辉煌的客轮载着运动员驶向1936年夏季奥运会——美国人在欢欣鼓舞中启程，航向一个其政治阴影笼罩着奥运会的国家。