河狸池塘

河狸池塘是岛上森林中心宽阔而浑浊的池塘，由河狸建造和维护。这是罗兹遇到的第一个真正的社区聚集地，是她第一个家、第一份友谊以及作为母亲第一次重大危机的地点。池塘是机器人从伪装的观察者转变为岛上动物社会深受爱戴的一员真正开始的地方，也是当回收机器人猎人前来寻找她时，这种新生活受到最危险威胁的地方。

池塘及其建造者

池塘因河狸的持续劳动而存在。每天它们都沿着水坝游动，检查和修理。由木头和泥土构成的墙只让涓涓细流通过，将一条狭窄的小溪变成了一个广阔的池塘，许多动物现在居住于此。水边环绕着数百个被啃咬过的树桩，证明河狸需要稳定的木材供应。当罗兹和亮喙第一次到达时，他们发现了一片宽阔泥泞的区域，蜻蜓在芦苇丛中嗡嗡作响，乌龟在圆木上晒太阳，成群的鱼儿在阴凉处聚集。中心漂浮着一只年老的灰鹅——响翼，她会指引罗兹去找河狸先生帮忙建造家园。

罗兹的到来与动物的语言

在到达池塘之前，罗兹一直在躲藏中研究动物。伪装起来，她可以近距离秘密观察它们的正常行为。她注意到山雀每天早晨在同样的花丛中飞来飞去，唱着同样的歌；一只云雀每天下午俯冲向同一块岩石，唱着同样的歌；两只喜鹊每天傍晚在同一片草地上一起歌唱。经过数周的机器人研究，罗兹知道每只鸟会唱什么歌，什么时候唱，最后知道为什么唱。她逐渐明白所有不同的动物共享一种共同语言；它们只是用不同的方式说，每个物种都有自己的口音。这种理解促使她向动物们提出一个请求——她观察到不同的动物有不同的生存方式，她请求它们各自教她生存技巧。有些拒绝了——一只猫头鹰称她不自然，掘地土拨鼠逃进洞里——但池塘成为这种知识交流开始的地方。

建造小屋

当罗兹和亮喙绕着池塘走时，看到被啃咬过的树桩给了罗兹一个主意。她挥动扁平的手，砍木头的声音在水面上回荡。很快，她小心翼翼地沿着河狸水坝走着，小鹅在她肩上，手里拿着一棵新砍的树，而河狸们漂浮在小屋旁，张着嘴看着这奇怪的景象，直到河狸先生用他宽阔的尾巴拍打水面，示意她停下。河狸先生随后指导了建造——罗兹在这里挖沟，在那里放置大石头，以某种方式排列原木，并在另一处涂上泥巴。鸟儿和松鼠栖息在树上看着新小屋成形。它类似于河狸自己的小屋，但更大——一个由木头、泥土和树叶组成的大圆顶，墙上有一个简单的开口作为入口，还有一扇沉重的石门，机器人可以滑开。里面是一个大圆房间，拱形天花板高到罗兹可以站立，地板中央有一个壁炉，上方有细枝编成的通风口，内墙排列着长石头，像铺着厚厚苔藓垫子的长凳，甚至还有一个洞用来储存食物和水给亮喙。河狸先生宣称这是一处好房产，能看到池塘的景色，并问她打算叫它什么。

亮喙的第一次游泳与石嘴的攻击

一天清晨，鹅叫声和泼水声开始在平静的水面上回荡。罗兹和亮喙沿着一条小路穿过雾气来到一片海滩，那里挤满了毛茸茸的小鹅和骄傲的父母。罗兹走进水里几步，她的生存本能立刻闪现——她的电脑大脑知道如果水进入她的身体，可能会造成严重损害。所以当其他父母游过池塘时，罗兹安全地站在浅水中观看。亮喙和其他小鹅一起在海滩上奔跑，笑着假装害怕小浪。当一波浪终于把他拉进水里时，他感到身体浮在水面上，脸上露出灿烂的笑容。他深吸一口气，抖了抖尾羽，划动双脚，开始了他的第一次游泳，先漂得太左，然后太右，直到他的脚不停地划动，赶上了其他小鹅。罗兹整个上午都在看着她的儿子在池塘里游泳，看着看着，她感到一种类似感激的情绪。因为亮喙，机器人现在有了朋友、住所和帮助；因为亮喙，机器人变得更擅长生存。在某种程度上，罗兹需要亮喙就像亮喙需要罗兹一样。这正是当池塘的气氛突然改变时她感到如此警觉的原因。一瞬间一切都安静了，下一刻鹅群惊慌失措。有什么东西在群体中猛烈移动——是石嘴，巨大的尖牙梭子鱼。这条鱼在池塘里是个问题，只要有人记得，但他以前从未攻击过小鹅。所有父母立刻去保护他们的幼崽，除了罗兹。机器人只能站在浅水中看着她的儿子离开其他鹅，拼命地游向他的母亲。她叫他快点游到她身边，小鹅尽可能快地踢着脚，但独自在水面上，当池塘泛起涟漪，石嘴沉入水面以下时，他很容易成为目标。

冬天的池塘与回收机器人猎人

冬天来临时，池塘结冰了。罗兹没有绕路走，而是测试了冰面是否安全可穿越，她把一块沉重的石头抛向空中，看着它从坚硬的冰上弹开。然后她小心地走过冰面，进入另一边的森林，宽蹄驼鹿在那里等着。池塘因此成为一个穿越点，让罗兹能够到达急需温暖的动物们。后来，池塘再次成为危险之地。一个回收机器人猎人，与同伴失去联系，知道它们都被摧毁了，追踪罗兹穿过岛屿。它来到河狸池塘光滑的冰面上，在另一边看到一缕烟从其中一个木制圆顶上升起。凭借有力的腿，机器人跃入空中，在池塘上方滑翔出一道高而优雅的弧线，落在另一边，沉重的脚砸进地面，在圆顶附近的花园里留下深深的坑。它朝里面窥视——毛皮、羽毛和即将熄灭的炭火——但目标不在那里。回收机器人一动不动地站着，看着细雨开始穿过森林地面落下，然后它感觉到树冠中有不对劲的东西。罗兹被发现了。

池塘的意义

池塘是罗兹融入岛屿的地理和象征中心。这是她第一次学习动物语言的地方，是她与河狸先生一起建造家园的地方，是她观看亮喙第一次游泳的地方，也是她面对几乎失去亮喙给石嘴的恐惧的地方。这也是她的新生活最接近被回收机器人猎人终结的地方。池塘从狭窄的小溪转变为广阔、赋予生命的水域，反映了罗兹自己从一个奇怪、不自然的机器转变为野生动物的过程，她会与狐狸吠叫，与鸟儿歌唱，与蛇嘶嘶。罗兹帮助石嘴的故事传遍了河流和岛屿，随后是罗兹在干燥贫瘠的地方种植花园、照顾生病的动物、制作绳索、轮子和工具帮助朋友的故事。池塘是这些故事开始的地方，它仍然是机器人自己在动物中建立的新生活的锚点。