“故事再多拧一圈”

“故事再多拧一圈”指的是道格拉斯提出的升级——如果幽灵向一个孩子显现会让故事更加惊悚，那么涉及两个孩子的闹鬼事件就预示着更深一层的恐怖。这句话把涉及几个孩子的问题变成衡量故事恐怖程度的核心尺度，同时没有揭示闹鬼事件的本质。

圣诞夜聚会上的起源

这个说法出现在一则围炉讲述的故事令众人屏息之后。故事讲的是一栋老宅中的幽灵显现——一个小男孩惊恐地叫醒母亲，而母亲还没来得及安抚他，便看到了同样的景象。有人指出，这是他们所知唯一一次显灵降临在孩子身上的案例。道格拉斯随后回应这一观察，将两个孩子的故事与当时已经谈及的例子相对照。

恐怖升级

道格拉斯承认，幽灵首次向一个年幼的男孩显现，赋予了先前的案例一种特殊的震撼力。接着他说，这并非此类事件中第一次涉及一个孩子，并请众人设想一下两个孩子的情况。另一位听众回应说，这又多拧了一圈，并表示想听这个故事。在这番对话中，这个说法既简洁地衡量了恐怖程度的加深，也起到了邀请众人聆听的作用。

叙事功能

道格拉斯将接下来要讲的故事说成是别人从未听过的，并称其格外恐怖。因此，这个说法构成一道门槛，将聚会中熟悉的鬼故事闲谈与他正准备讲述的私密、据称前所未闻的故事连接起来。这个数字意味深长，却没有作出解释——它确立了两个孩子会使事态更加严重，却没有说明孩子们究竟看到了什么，也没有说明这次显灵是否属于超自然现象。