“割绳”刑具装置

“割绳”刑具装置是一种模拟绞刑的装置，罗兰借此让特蕾莎的生死取决于时机，之后又将同一套操作变成对自己的实验。绳索、凳子、拉绳和镰刀具体呈现了他对被囚禁女子施加的胁迫；反复使用这一装置，也揭示了他的承诺与行动之间的巨大落差。

构造与操作

罗兰将绳索悬挂在天花板上，让特蕾莎站在绳下的凳子上。他手持一根系在凳子上的绳子，坐着面对她；特蕾莎拿着镰刀，必须在他猛然拉开凳子时割断绳索。因此，这套装置结合了两个必须协调的动作——罗兰撤去她的支撑，而她则试图在绳套承受她的重量之前将其割断。他警告特蕾莎，她的性命取决于她自己的行动；这使装置成为一场由他掌控条件的考验，而非公平较量。

镰刀提供了一线逃脱的可能，却无法让特蕾莎摆脱更大的囚禁体系。她在第一次试验中幸存后，曾考虑用武器袭击罗兰，但最终作罢，因为她没有地下通道的钥匙，不了解通道布局，也明白罗兰带着武器。她把镰刀留在地上，掩藏自己的意图。这一场景表明，该装置带来的不仅是眼前的危险，还迫使囚禁者在知识有限、又没有安全退路的情况下权衡行动。

洞窟中的重复使用

罗兰的洞窟中再次出现这一装置，其使用与他对待囚徒的方式密不可分。他将这种致命把戏称为“割绳”，并让特蕾莎在苏珊娜面前重复操作。特蕾莎再次割断绳索，安然落地；随后，罗兰命令苏珊娜取代她的位置。特蕾莎的讲述称，苏珊娜没能从接下来的遭遇中脱身。因此，同一套装置形成鲜明对比——特蕾莎屡次能判断时机，苏珊娜却暴露于罗兰的暴力之下，最终丧命。

罗兰把这一过程说成游戏，也无法减轻其中的风险。装置被呈现为一种致命把戏，囚徒只有预判坠落的瞬间才能成功。特蕾莎能否活下来，取决于她是否足够仔细地观察罗兰、辨认他的信号；而危险何时开始，则由他对凳子和现场的控制决定。在这次重复中，该装置成为一套惯常手段的一部分，罗兰借此让女子面临致命危险，并在威胁之下迫使她们依命行事。

罗兰的实验

后来，罗兰为同一套装置提出了另一种用途。他积攒了一笔财富，担心运送金银时遭到逮捕，届时会被处决。他说自己想弄清绞刑是否也可能带来快感，而非只有痛苦，并要求特蕾莎交换角色——他将站上凳子，把性命交到她手中。他指示她抽走凳子，观察他是否出现快感或濒死的迹象；若他看起来将死，便把他割下来；若他出现预想中的反应，她就任由自然发展。

罗兰将这一请求包装成信任的证明，并许诺，只要她表现良好，就会获得自由和一笔财富。特蕾莎答应了，同时也明白罗兰是她的主人，拒绝并非轻而易举。他发出信号后，她抽走了凳子。她叙述说，实验产生了罗兰预料的反应；他失去知觉后，她割断绳索，将他救下并使他苏醒。此前令她性命岌岌可危的装置，此刻短暂地将罗兰的生死交到她手中，但这种角色逆转并未持续。

背叛与叙事意义

罗兰恢复意识后，庆祝实验成功，并立即重新掌控局面。他没有兑现承诺，反而绑住特蕾莎的双手，宣称要惩罚她，因为她曾为苏珊娜的遭遇哀叹。随后，他将她放进一间藏有尸体的地牢。这一连串事件清楚揭示了装置的核心反讽——特蕾莎救了那个曾危及她性命的人，但她的善意并未使他释放她。他以自由为诺，不过是诱饵，并未改变两人的关系。

这一装置还将特蕾莎第一人称叙述中的不同事件连成反复出现的模式——面临处决的威胁；囚禁者采取行动时，她必须把握时机；她侥幸避过眼前死亡；随后又重新落入囚禁。在框架叙事中，卫兵将特蕾莎带到蒙塔吉后，她向德·洛尔桑日夫人和德·科维尔先生讲述这些经历。当时，她即将被押往巴黎确认判决，并被送回里昂处决。她的讲述并未把这一装置描写成孤立的奇特器具，而是将其作为长期遭受迫害的证据。德·科维尔先生随即致信大法官，愿为她的清白承担责任，并安排她暂住在自己的城堡，等待案件查明。在逐步获得司法保护之际，这一反复出现的装置仍是专断权力的私人刑具——表面上的规则无法提供保障，因为危险与释放的承诺都掌握在罗兰手中。