家庭

家庭是在小说结尾出现的一群幸存者，他们在父亲去世后收留了男孩。他们是男孩在路上遇到的唯一其他“好人”，他们的存在证实了父亲关于善良和社群仍存在于世界上的坚持。家庭由一名男子、一名女子、一个与男孩年龄相仿的小男孩和一个小女孩组成。

##身份与介绍

家庭首次出现时，男孩在独自陪伴父亲尸体三天后，走到路上，看到一个男人走近。这个男人身穿灰黄色滑雪夹克，肩上用编织皮绳倒挂着一把霰弹枪，身上挂着一个装满手工装填、用蜡烛蜡密封的子弹的尼龙弹带。他是旧日小规模冲突的老手，留着胡须，脸颊上有一道疤痕，骨头凹陷，一只眼睛游离。他说话时嘴巴活动不灵便。他问男孩他身边的男人在哪里，男孩告诉他父亲去世了。男人表示悲伤，并说他认为男孩应该跟他走。

##善良的考验

男孩受父亲训练要保持警惕，直接问男人：“你是好人吗？”男人拉下兜帽，望向天空，仿佛在寻找什么，然后看着男孩说：“是的，我是好人。”他让男孩收起手枪，但男孩拒绝了，说无论如何都不能让任何人拿走它。男人向他保证他不要手枪，只是不想被枪指着。男孩接着问男人是否“携带火种”——这是父亲用来描述他们道德使命的短语。男人起初似乎很困惑，重复道“我是什么？”但当男孩坚持时，他回答：“是的。我们是。”男孩问男人是否有孩子，男人说他们有一个与男孩年龄相仿的小男孩和一个小女孩。男孩问了一个关键问题：“而且你们没有吃掉他们。”男人坚定地回答：“没有。我们不吃人。”这次对话确立了家庭作为男孩和父亲所面临的所有威胁的道德对立面。

##女人的欢迎

当男孩见到家庭中的女人时，她张开双臂抱住他，说：“哦，我真高兴见到你。”她有时会和他谈论上帝。男孩试图与上帝交谈，但发现最好的事情是与父亲交谈，他确实与父亲交谈，并且没有忘记。女人告诉他这没关系，说“上帝的呼吸就是他的呼吸，尽管它从一个人传递到另一个人，贯穿所有时间。”这种对男孩与已故父亲持续联系的接纳，被置于一种连续性的神学框架中，为男孩提供了一种将父亲的存在带入新生活的方式。

##意义

家庭在小说结尾的出现为男孩的旅程提供了唯一的解决方案。在整本书中，男孩一直坚持帮助陌生人——雷击者、老人伊莱、窃贼——违背了父亲务实的谨慎。父亲告诉男孩“善良会找到这个小男孩”，并且“它一直如此。它会再次找到。”家庭的出现实现了这一承诺。他们并非理想化——男人伤痕累累且警惕，家庭曾争论是否应该来找男孩，他们生活在一个与其他地方一样危险的世界。但他们不吃人，他们有孩子，他们收留了一个饥饿的孤儿。在一部系统性地剥夺了所有舒适的小说中，家庭作为最后的、脆弱的证据，证明了父亲所说的火——人类尊严之火——尚未熄灭。