哥布林

哥布林族在故事中是通过语言和个别相遇呈现的，而非借由对其社会的详细描写。尼布的教导使西奥能够听懂一位哥布林旅店老板的话，并回敬对方的辱骂，让这场短暂的交谈成为跨越文化与语言界限的具体相遇。

语言与交流

西奥从尼布那里学会了足够多的哥布林族语言，因此能听懂旅店老板低声嘟囔的辱骂，并作出恰当回应。这段交谈表明，这些知识具有实际用途——它们并非抽象的掌故，而是在相遇之初的紧张时刻发挥作用；当时旅店老板打量着西奥，并质疑他是否属于这里。

旅店老板

这位旅店老板比尼布更高壮，长着一双黑眼睛，穿着秋色毛衣背心和皮围裙。他在一家旅店接待西奥一行人；旅店的主厅已腾空，供受到幽灵侵蚀影响的人们使用。但他起初对西奥心存戒备，用自己的语言称他为“娇生惯养的掠夺者”。西奥也用一句辱骂回敬他。旅店老板的惊讶表明，他原本没料到这位治疗师听得懂自己的话；这场戏赋予了他鲜明而谨慎的形象，而没有将他当作其族人的泛泛代表。

叙事意义

这次相遇表明，交流本身也是西奥在更广阔的世界中行走的一种能力——尼布传授给他的知识，让他即使在令人不自在的初次见面中，也能以较为平等的姿态面对旅店老板。现有场景对哥布林族的刻画除此之外十分有限，因此这一情节的意义在于其中的具体细节——共同的语言、一句辱骂，以及机智的回敬——而不在于对哥布林习俗或政治生活作出概括。