鲍街巡警

鲍街巡警是伦敦的警察，他们参与调查皮普姐姐遭袭一事。他们短暂露面，展现了大都会执法力量延伸至乡间；而调查失败，则凸显官方权威与围绕犯罪、证据及流放犯生活的不确定性之间的反差。

在调查中的作用

皮普的姐姐遭袭后，警员和鲍街巡警在这家人住处附近停留了一两个星期。他们采取的行动包括拘押几个显然无辜的人，并追查错误的推测；他们试图让种种情形符合自己的想法，而不是根据实际情形作出解释。他们还聚集在快乐船夫酒馆外，以一副了然于胸、矜持冷淡的姿态给街坊留下深刻印象，却未能因此更接近查明袭击者的身份。

调查最终未能找到罪犯。皮普一直隐瞒自己与逃犯逃脱一事的关联，他考虑过是否把事情经过告诉乔，却一再推迟坦白。他决定只有在出现新的机会、可以帮助查明袭击者时，才开口说明。因此，警员的调查失败，使这桩罪案和皮普私下掌握的情况都悬而未决。

警务与权力的限度

叙述者回忆说，这一事件发生在“已不复存在的红背心警察”时代。这一回顾性的细节将鲍街警员置于较早时期的警务制度之中，但除了他们在这起案件中的办案方式，文本并未提供有关该制度的其他描述。叙述着重指出的是，他们看似专业老练，实际上却无法区分可靠推断与先入为主的想法。

在其他情节中，小说展现了犯罪身份所处的更广泛法律机制。在囚船停泊处，一名军士在囚犯登船前作出报告，并将信息登记在簿册上。一名恩主的身份依照通过贾格斯先生传达的指示予以保密；而一名返回英国的逃犯明白，终身流放后重返英国会使自己面临死刑。这些场景并不能证明鲍街巡警参与了后来发生的那些程序；它们所呈现的，是这场失败的地方搜查与另一套法律体系并置，而该体系对已知罪犯造成的后果十分严重，影响深远。

罪犯、证据与叙事意义

这名曾从皮普那里得到食物和帮助的罪犯，后来记得自己答应过找到帮助过他的男孩，并给他两张一英镑钞票。他说，获释后自己履行了诺言，尽管他再次因越狱受审，并被判终身流放。许久以后，这名逃犯从新南威尔士返回，明知在英国被发现可能会被处死，却仍表示不顾危险也要来见皮普。鲍街巡警的调查构成了这些交织经历的早期背景——调查未能揭露皮普隐瞒的关联，但小说后续事件清楚表明，罪犯的过往所带来的法律后果可能长期延续。

警员搜查未果，也进一步展现了小说反复描写的权威与认知之间的区别。他们的出现引起当地人的关注，但摆出架势和表现自信，并不等于真正可靠的理解。相比之下，小说后来的法律场景围绕身份、证词和证人能否到场展开——一名昔日囚船上的军官必须被带来指认这名返英逃犯，否则便不能立即将他交付审判。这些情节共同表明，法律通过程序和证据发挥作用，而执法者并非不会犯错，法律判决的后果也可能远远超出最初的调查。