弗里茨·洪卡在学徒宿舍的自杀未遂

菲特·洪卡在学徒宿舍试图自杀，是疾病、禁闭和惩罚共同引发的一场危机；他活了下来，也因此使弟弟西吉长期承担起照料他的角色。这一事件回顾起来还带有一种凄凉的分量——西吉常常想到，如果菲特当时自杀成功，之后的一切或许不会更糟。

学徒生涯与疾病

菲特原本想当汽车修理工，但他不适合理论学习，因此年仅十四岁时便被安排去当砌砖工学徒。他不被允许离开学徒宿舍。这份工作使他患上了一种名为水泥疥疮的铬过敏——从颈部到脚部，他全身都布满严重的皮疹，伴有水疱和渗液的开放性疮口。

惩罚与自杀未遂

菲特没有报告自己的病情。在其他男孩面前，营地负责人用藤条抽打他光着的臀部十下。叙述将这顿打描述为他当时无法承受的打击——人人都有崩溃的极限，而菲特已经到了极限。他试图在工具棚里上吊。现有记述没有进一步说明这次自杀未遂的细节，也没有交代他获救时的确切情形。

西吉的干预与长久的羁绊

虽然西吉比菲特年幼，但当时他救了菲特，多少带有偶然的成分。这次营救让西吉尤其感到自己有责任；此后，他一直看护着哥哥，以免他继续沉沦，彻底误入歧途。记述将兄弟二人的感情描述为相互的——西吉深深地依恋菲特，菲特也同样依恋西吉。在众多兄弟姐妹中，西吉也是菲特唯一保持联系的人；三名兄弟姐妹已经去世，有一位姐妹据知住在莱比锡，其余的人下落不明，也可能已经去世。

回顾意义

西吉私下里会想，如果菲特当时自杀成功，他的一生是否会更好，因为在西吉看来，此后的一切都意味着进一步衰败。这种念头让营救一事有了令人痛苦的双重意义——它保住了菲特的性命，却没有带来康复，也没有让他摆脱苦难。这一事件解释了西吉后来为何格外警觉地守护哥哥，同时也清楚表明，他的照料无法消除早已在宿舍里开始的苦难。