1605年

小说将1605年记为荷兰人使用水刑处决法，即洗脚刑，处决来自敦刻尔克的海盗之年。这一提及将路德维希·范霍尔普在橱窗中看到一幅画时的不安经历，联系到一种具体的历史刑罚——囚犯被背靠背绑在船上，水手正准备把他们抛入海中。

历史背景

这个年份指的是荷兰人对海盗施用这种刑罚；文中还提到另一次不同的案例，即哈勒姆围城战后大屠杀期间，西班牙人曾用这种刑罚对付荷兰人。这两个例子展现了同一种手段如何出现在暴力历史的对立双方，却并未暗示后来的大屠杀发生在1605年。

在叙事中的位置

男孩们准备就寝时，路德维希想起了那幅画。尽管画技拙劣，他却觉得画中海盗的面容——阴郁绝望，却又残忍恶毒——十分逼真；看到他们无力反抗时，他曾暗自感到满足。火堆旁那个面相不善的男人让他再次想起这幅画；路德维希蹦跳着走向床铺时，希望水刑处决法不要萦绕在他的梦中。