《莴苣姑娘与王子相遇并谋划逃离高塔》是故事的关键转折，情节由莴苣姑娘遭到囚禁转向两人共同尝试争取自由。王子起初循着她的歌声找到她，随后又借助葛朵尔嬷嬷用来进入高塔的那头金色长发编成的辫子上了塔。他们的相遇使囚禁的手段变成亲近彼此的途径，并最终促成逃离的计划；葛朵尔嬷嬷发现此事后，这一可能性便骤然、暴烈地终结了。

背景——没有门的高塔

莴苣姑娘十二岁时，葛朵尔嬷嬷把她带进森林，将她关进一座没有楼梯、也没有门的高塔，塔上只有一扇高悬于地面之上的小窗。莴苣姑娘又长又细的头发是唯一的出入途径。葛朵尔嬷嬷一呼唤，莴苣姑娘便把辫子放到地上；葛朵尔嬷嬷将辫子系在窗闩上，顺着它爬上去。这种安排使女孩的身体本身成为高塔的入口，同时让出入始终掌握在葛朵尔嬷嬷手中。

多年后，一位国王的儿子骑马穿过森林，听见莴苣姑娘唱歌。他停下马，在高塔周围寻找入口，却一无所获。虽然他骑马回了家，她美妙的歌声却深深打动了他，于是他每天都回到森林里聆听。因此，他与莴苣姑娘最初的联系是隔着距离建立的——他通过传出高塔的歌声认识她，她却不知道外面有人在听。

王子学会如何上塔

一天，王子躲在树后，观察葛朵尔嬷嬷到来。他听见她呼唤莴苣姑娘，看见辫子垂下，又看见葛朵尔嬷嬷顺着辫子爬到窗边。这个场景让他获得了仅靠寻找门无法找到的实际方法。高塔的入口不是人人都能使用的固定开口，而是一种出入方式，只有莴苣姑娘回应熟悉的呼唤时才会启动。

第二天，黄昏将至时，王子来到高塔下，照着偷听来的呼唤喊道：“莴苣姑娘，莴苣姑娘！放下你的辫子。”辫子垂了下来，他便顺着它爬上去。他进入高塔时照搬了葛朵尔嬷嬷的做法，却改变了这种做法的意义——原本让囚禁者进入高塔的途径，如今让一个意外来访者得以接近囚徒。王子能否上塔仍取决于莴苣姑娘是否放下头发，也取决于他曾观察葛朵尔嬷嬷并记住了那句呼唤。

相遇与求婚

一个男人从窗户进来时，莴苣姑娘吓坏了。她此前从未见过男人，因此他的到来不仅实现了王子长久以来想见她的愿望，对她而言更是与一个完全陌生的人相遇。他温和地说话，并解释说她的歌声如此打动他，以至于不见她一面便无法安心。他的态度缓和了她的恐惧，这次相遇也改变了她孤立生活中的情感关系——曾把一位陌生听众引向高塔的歌声，如今成为两人之间关系的一部分。

王子年轻英俊，请求莴苣姑娘嫁给他。她答应了，心想他会比年迈的葛朵尔嬷嬷更喜欢她。她的回应将这次求婚与支配她高塔生活的关系联系起来，尽管故事清楚表明，王子是她见到的第一个男人。她接受求婚时也提出了一个实际愿望——她想离开，却不知道怎样才能从高塔下来。

逃离计划及其暴露

莴苣姑娘提出一种办法，不必依靠王子再次顺着她的头发爬上塔。王子每次来访都要带一绞丝线；她会把丝线编成一架梯子。梯子编好后，她就能顺梯而下，王子便可骑马带她离开。这个计划把一次次造访变成逐步逃离的办法——每次送来的丝线都能为梯子添上一部分，而梯子可以让莴苣姑娘自行下塔，不必靠葛朵尔嬷嬷的辫子将她带上或放下。

他们商定王子每晚前来，因为葛朵尔嬷嬷白天会在塔里。这个安排使两人的相会有了固定节奏，也让保守秘密成为关键。葛朵尔嬷嬷并未立即发现这些来访。计划暴露的契机是，莴苣姑娘问葛朵尔嬷嬷，为什么把她拉上来比拉年轻的王子费力得多，王子转眼间就能到达窗边。她随口作出的比较透露了秘密夜访让她知道的事，也揭穿了王子能进入高塔。

逆转——从共同出入到放逐

葛朵尔嬷嬷认出这是一场背叛，勃然大怒。她抓起莴苣姑娘的头发，把辫子绕在左手上，再用右手的剪刀剪断它们。曾作为高塔入口、让王子得以造访的头发被剪断；原本用来出入的途径，成了葛朵尔嬷嬷重申控制权的工具。随后，她把莴苣姑娘带到沙漠，让她在那里过着悲惨痛苦的生活。秘密被发现，既挫败了眼前的逃离计划，也以放逐取代了莴苣姑娘在高塔中的囚禁。

葛朵尔嬷嬷利用剪下的辫子，使这场逆转更加彻底。她把莴苣姑娘送走的当天，就把剪断的头发系在窗闩上。王子回来呼唤时，辫子仍然垂下，他便顺着它爬上去，以为会见到莴苣姑娘。他见到的却是葛朵尔嬷嬷；她告诉他，莴苣姑娘已经离开，他再也见不到她了。这对男女曾共同用来通向逃离的办法，如今变成了陷阱——王子仍然能够到达窗边，莴苣姑娘却已不在那里。

意义与后续

这次相遇展现了莴苣姑娘头发的三种不同作用。起初，它是葛朵尔嬷嬷用来接近女孩、并由她掌控的入口；接着，它成为王子进入莴苣姑娘孤立世界的途径；最后，在莴苣姑娘遭到放逐后，它又成为引王子来到葛朵尔嬷嬷面前的虚假邀请。头发被剪断，终结了这对男女通过高塔接近彼此的可能；而故事始终没有写到他们编成那架丝线梯子。

逃离计划未能按预想实现，但这次相遇建立了两人之间的关系，使其延续到离开高塔之后。王子受骗顺着剪断的辫子爬上塔后，绝望地跳下高塔，虽幸免于难，却被带刺灌木划伤眼睛而失明。多年后，他来到莴苣姑娘居住的沙漠，她身边还有他们的一对双胞胎，一个男孩和一个女孩。莴苣姑娘凭声音认出他，拥抱他并哭泣；两滴眼泪落入他的眼睛，使他重见光明。他们回到他的王国，幸福地生活了许多年。这对男女最终重逢，回应了秘密相会被发现后开始的分离；但他们是通过辨认、漂泊和莴苣姑娘的眼泪重聚的，而不是借助最初计划的丝线梯子。