Derby从地下室逃出并向Upton送出警告

德比从地下室逃出并向Upton送出警告，是爱德华·皮克曼·德比最后一次试图揭露已控制他的超自然换身，并阻止这一过程继续。他被困在地下室箱子下方阿塞纳特·韦特衰败的身体里，设法爬出后抵达丹尼尔·厄普顿的家；当他已无法有效说话时，便匆忙写下字条传达消息。他的警告让两人熟悉的友谊信号成为揭露真相的前奏——按照字条所说，厄普顿以为是德比的人，其实是占据着德比身体的阿塞纳特。

起因与背景

德比在字条中解释说，三个半月前，他意识到阿塞纳特即将在万圣节期永久夺取他的身体，于是杀死了她。他说，当时只有他们两人，而他身处自己的身体。他把她的遗体藏在地下室尽头的储藏室里，压在旧箱子下面，并清理了痕迹。次日早晨，家中仆人猜到了发生的事，但德比认为，他们自身的秘密以及他们与阿塞纳特邪教的牵连，会使他们不敢报警。他把仆人遣散，却担心他们和其他涉入邪教的人仍可能采取行动。

有一段时间，德比以为自己已逃离危险。随后，他感到那股熟悉的力量牵扯着自己的大脑，并明白那是阿塞纳特仍在试图与他交换身体。他在字条中描述了自己认为支配这一威胁的原理——像阿塞纳特或厄弗雷姆·韦特那样的灵魂，仍有一部分脱离肉体，即使身体死亡也能存续，因此她的死并未终止她追逐他的能力。身体交换并非只是在生者之间进行的争斗；德比担心阿塞纳特正把他逼进藏在地下室里的尸体，同时占据他仍活着的身体。

逃脱与抵达

交换开始时，德比发现自己被困在地下室里阿塞纳特的遗骸之中。他说，自己太晚才意识到危险——由于这次尝试发生在万圣节期之后，他认为，即使阿塞纳特没有亲自在仪式现场，祭献仍可能使交换永久化。按照他的说法，阿塞纳特已经在疗养院占据他的身体，神志正常，能够重返世间成为威胁。尽管身体虚弱，德比还是设法爬出地下室并逃了出去。

他抵达厄普顿家的下一个迹象，是凌晨两点前不久，门铃和门环交替响起，声响带着犹疑。来人试图重现德比过去的信号——敲三下，再敲两下。厄普顿认出了暗号，起初满怀希望，以为朋友已经恢复本来面目。他下楼时相信德比或许已获释或逃离那家机构，因而需要帮助。然而，打开门后，他看到的是一个矮小、佝偻的身影。那人穿着德比的一件外套，袖子卷起却仍遮住双手，头上戴着低垂的软帽，脸上围着黑色丝巾，把头部和面容都遮了起来。

那人无法用言语传达消息。他发出一种声音，厄普顿认出那是他先前一次电话中听到过的声音，随后用一支长铅笔的末端把一张写得密密麻麻的纸推给厄普顿。厄普顿认出那是德比的笔迹，尽管字迹显得异常粗重而颤抖。来人跟着他进入门厅，却在内侧门槛处停下，而厄普顿试图阅读纸上的内容。这些细节让这次相遇成为两人昔日友谊的残缺版本——德比仍能使用他们的私下信号，也还能亲手写字，却无法以厄普顿所期待的那个人的身份走进屋内。

警告

字条要求厄普顿前往阿卡姆疗养院，杀死被关在那里的人，并坚称那人已不再是爱德华·皮克曼·德比，而是阿塞纳特。字条透露，阿塞纳特已经死了数月，而德比把她的尸体藏在地下室里。字条还解释了为何杀死她仍未能终结危险——德比相信，她的灵魂死后仍在行动，并正把他引向她被埋葬的身体。

德比告诉厄普顿，他因为认出了正在发生的事，并害怕即将到来的交换，才去了精神病院。他在阿塞纳特的尸体中醒来后，断定她已在疗养院夺取了他的身体，而万圣节期的祭献使这次交换永久化。因此，他的逃脱同时带来两项警告——厄普顿必须制止如今看起来像德比的那个人，而且必须火化那具身体，因为德比相信，否则占据身体的力量就能存续，并继续在不同身体之间转移。他还劝厄普顿远离黑魔法，并为把危险带给朋友而道歉。

字条以私人告别和恳求厄普顿杀死那个实体的话语作结。德比说，自己已虚弱到无法说话，也无法设法打电话，但仍能写字；他希望能在身体彻底衰竭前，将最后的警告送到厄普顿手中。厄普顿尚未读完整封信便失去了意识，因此其中的解释是分段传达给他的，而不是一次完整地讲述出来。

倒下与后果

厄普顿读完字条后，送信者倒在门槛处，不再移动，也没有意识。厄普顿看到留在那里的东西时，再次昏了过去。次日早晨，管家报了警；那个倒下的身影仍留在原处，裹在不合身的德比衣物里。检查发现了包括骨骼和头骨在内的遗骸，牙科修复物确认头骨属于阿塞纳特。这一鉴定证实了字条所述地下室尸体与来到厄普顿门前的生物之间的身体联系；至于灵魂转移的说法，则仍须依据德比的叙述来理解。

这次逃脱没有让德比与厄普顿重聚，也没有让德比恢复自己的身体。它的结果是最后一次传递信息——熟悉的信号、笔迹和私人告别证明来人与德比有关，而来人的外表和遗骸则让这种确认变得令人恐惧且残缺。这个场景也完成了隐瞒与未能控制局势的连锁过程。德比杀死阿塞纳特并藏起她的身体，但死亡并未阻止追逐；他逃出地下室后，只能在力量耗尽之际抵达厄普顿身边，留下朋友去面对疗养院里那个被附身的身体，以及火化能否阻止威胁继续下去的问题。