在书中关于女性私人经历如何转化为公开表达和有组织行动的叙述里，纽约市是一个反复出现的背景。在这座城市，伊芙·恩斯勒收集女性的故事，听闻令她更加关注针对女性的暴力的消息，并在观众面前协助发起V-Day反暴力运动；演出结束后，观众也继续参与交流。

访谈与《阴道独白》的创作

恩斯勒在纽约市的工作源于一个决定——直接询问女性关于她们身体的问题。她访谈了两百多名女性，包括年长和年轻的女性、已婚和未婚女性、女同性恋者、大学教授、演员、企业职员、性工作者，以及具有不同种族和宗教背景的女性。许多人起初不愿开口，但一旦开始交谈，她们的证言便逐渐展开。访谈成为独白的素材——它不是把某一个人的叙述当作普遍经验，而是汇集了来自截然不同生活的众多声音。

街头偶遇与更广泛的危机

1993年，恩斯勒在曼哈顿街头行走时经过一家报摊，看到了《新闻日报》头版刊登的一张照片，画面中是六名刚从波斯尼亚强奸营返回的年轻女性。这次偶遇将城市日常公共空间与有关其他地方暴力的消息联系起来。在她对这项工作的叙述中，这张照片成为一个令她有所领悟的契机——关注女性身体的项目无法与针对女性的暴力分开。

首场V-Day反暴力运动活动

纽约市成为V-Day反暴力运动首场大型公开活动的举办地。恩斯勒与女性活动家会面后，她们当中许多人与Feminist.com有关联，随后共同创立了V-Day反暴力运动。1998年2月14日，首场V-Day反暴力运动慈善演出《阴道独白》在汉默斯坦舞厅举行。演出门票售罄，但场外仍有数百人急切要求入场。拥挤的街道与座无虚席的场馆让活动的影响力显而易见——一场演出已经发展成一场集会，旨在筹款并提高人们对制止针对女性暴力的认识。

观众与持续的交流

演出结束后，城市与这项工作的联系并未随之结束。在纽约市的一场演出结束后，恩斯勒听到一名越南女性讲述自己的经历——她五岁时刚来到美国，还不会说英语，在玩耍时遭遇事故受伤。更普遍而言，女性会在演出结束后走近恩斯勒，分享她们的故事和感受。这些交流使观众成为这项工作持续传播的一部分——舞台赋予证言公开表达的形式，而演出后的交谈则让个人叙述重新进入人们的视野。

作为知识不平等场所的城市

纽约市也属于书中有关女性如何被教导理解——或不理解——自己身体的叙述。恩斯勒回忆说，她成长过程中从未听到阴蒂的准确名称，因此缺少描述自己身体重要部分的语言。这种沉默造成的影响不止于词汇匮乏——她因此容易受到羞辱性言语和校园玩笑的伤害，后来还面对一种假设，即男性恋人或医生比女性自己更了解女性的身体。城市背景赋予这番反思以公共层面的意义。问题不仅在于个人缺乏知识，更在于权威分配更广泛地失衡，女性的知识受到贬低。

直接询问和共享证言对这种失衡提出了挑战。恩斯勒访谈了年龄、性取向、职业、种族背景和宗教身份各不相同的女性，并以她们的叙述作为独白的基础，而不是把某一位女性的经历当作所有人的代表。她们最初的迟疑逐渐转为持续的交谈，使那些往往沉默承受的经历成为他人能够听见的素材。因此，纽约市不仅是演出举办地，也是身体经历与公开表达相遇的场所。

作为知识不平等场所的城市

公开证言与城市的局限

纽约市为公开表达提供舞台，但书中将这种表达与不平等的处境并置；这些处境决定哪些人的故事能够被听见，以及她们能够获得何种支持。恩斯勒描述了自己与无家可归女性合作十年的经历；社会用各种标签称呼她们，使她们更容易被归类和遗忘。她称这些女性为自己的朋友，并为遭受强奸的女性组织康复小组。因此，这座城市不仅是表演与文化关注的场所，也是一个社会环境的一部分；面对暴力的女性可能缺少稳定住所和获得照护的途径。

叙述表明，这种脆弱处境既由贫困造成，也与性别有关。贫困女性遭受性暴力的经历往往没有被报告，而她们的阶级处境也可能限制她们获得治疗和其他康复方式的机会。后果可能逐步累积，损害自尊，并使人走上涉及毒品、卖淫、艾滋病，甚至在某些情况下死亡的道路。叙述没有将这些结果说成不可避免——它提到一名女性在庇护所遇见并爱上另一名女性后，生活境况发生了改变；这段关系使她们得以离开庇护所体系，建立不同的生活。与城市中人潮涌动的文化活动相对照，这段叙述提醒人们，公开可见并不等于获得平等的保护或资源。

演出结束后的持续交流与沉默形成对照，但不能取代物质支持。女性走近恩斯勒，讲述自己的故事并回应这项工作；在纽约市的一次交谈中，一名越南女性讲述了自己的经历——她五岁时刚来到美国，还不会说英语，在一次事故中受伤。在这些相遇中，证言跨越了个人经历与公众之间的界线。纽约市的重要性在于它的双重作用——这里是女性叙述能够汇聚力量的场所，也让人们看见，女性要安全生活并恢复身心，所需要的远不止表达。