20世纪30年代初

20世纪30年代初是兰德尔·帕特里克·麦克墨菲所说的童年采豆往事发生的时期。这段回忆将一个简短的年代提及转化为关于沉默、被人听见以及开口代价的教训。他把这段经历讲给酋长布罗姆登听，将自己的过去与酋长是否在等待时机反抗病房权威的问题联系起来。

年代与背景

麦克墨菲回忆说，他曾在威拉米特河谷的尤金郊外找到一份采豆的工作。他说，20世纪30年代初，很少有孩子能找到工作；他向豆田工头证明自己采豆的速度和干净程度都不输成年人，因此得到了这份工作。他是成年工人中唯一的孩子，这一细节铺垫了他觉得自己遭人轻视、无人倾听的感受。

四周的沉默

几次尝试交谈都没有结果后，麦克墨菲在田里工作的四周时间里一直保持沉默。他听着成年人谈论亲戚、议论不在场的工人，而他们渐渐忘了他会说话。最后一天，他把每个人的同伴趁其不在时说过的话，逐一告诉了他们。他的揭发引发工人之间的争吵，使这个沉默的孩子成了骚动的源头。

代价与对应

这场骚动使麦克墨菲失去了每磅四分之一美分的出勤奖金。豆田工头把麻烦归咎于他，尽管无法证明是他挑起了事端；麦克墨菲还说，自己在镇上的名声本来就不好，也促成了这项指责。他估计，开口说出实情让他损失了约二十美元，但认为这笔损失值得。把故事讲给酋长布罗姆登听后，他问酋长是否也在等待时机，准备反抗那些控制他的人。因此，这段关于20世纪30年代初的回忆并非为病房当前发生的事情标注年代，而是麦克墨菲所举的例子——他有意保持沉默，随后又打破沉默，即使为此付出了实际代价。