黄色墙纸

出身与早年

夏洛特·安娜·珀金斯·吉尔曼于1860年7月3日出生在美国康涅狄格州哈特福德，1935年逝世。她的父亲弗雷德里克·比彻·珀金斯出身于著名的比彻家族，在她年幼时离开了家庭；母亲玛丽·菲奇·韦斯科特带着孩子辗转亲友家，家庭生活缺乏稳定，也常陷于贫困。吉尔曼与比她年长的兄弟托马斯一同长大。她的亲族中有作家哈丽雅特·比彻·斯托、教育倡导者凯瑟琳·比彻和争取女性选举权的伊莎贝拉·比彻·胡克等人物。这样的家族背景使她接触到公共思想与改革传统，但她的童年并不安稳；她在罗得岛州普罗维登斯等地生活，主要依靠自学和有限的正规教育拓展知识。

吉尔曼曾在罗得岛设计学院接受艺术训练，约在1878至1880年就读。艺术训练之外，她通过大量阅读、写作和观察社会形成自己的思想。1884年，她与艺术家查尔斯·沃尔特·斯特森结婚，次年生下女儿凯瑟琳。婚姻、母职与个人创作之间的冲突，以及产后出现的严重精神困扰，成为她日后批判女性被限制在家庭角色中的重要经验。她接受医生西拉斯·威尔·米切尔的休息疗法；治疗要求她停止写作等活动。这段经历与她最著名的短篇小说《黄色墙纸》（1892）的构思密切相关。她后来离开原有婚姻生活，继续写作、演讲和参与社会改革。

写作、思想与公共事业

吉尔曼的作品跨越小说、诗歌、社会评论和女性主义理论。诗集《在我们的世界里》（In This Our World，1893）展现了她早期的诗歌写作；《妇女与经济》（Women and Economics，1898）是她最重要的理论著作之一，论证女性的经济独立不仅关系到个人自由，也关系到社会发展。她还在《论儿童》（Concerning Children，1900）和《家庭》（The Home，1903）等作品中讨论儿童养育、家庭制度和家务劳动，持续审视所谓私人生活背后的社会安排。其他重要著作包括《人类劳动》（Human Work，1904）以及描绘女性社会与未来制度的小说《迁移山岳》（Moving the Mountain，1911）、《她的国度》（Herland，1915）和《与她同在我们的国度》（With Her in Ourland，1916）。这些作品使她的关注从个人处境扩展到经济、教育、家庭和社会组织。

1909年至1916年，吉尔曼创办并主要撰写刊物《先驱者》，以小说、评论和社会议题文章传播改革思想。她也以演讲者和社会理论家的身份活跃于公共生活，支持妇女权利与选举权，并讨论女性的经济处境。她的思想在今天仍有重要历史价值，但也需要放在时代背景中审视：她的一些关于种族、移民和人口政策的观点带有种族主义与排外色彩，不能因其女性主义贡献而被忽略。

晚年与声誉

吉尔曼的第二任丈夫是乔治·霍顿·吉尔曼，两人于1900年结婚。她晚年继续写作，并留下自传《生活》（The Living of Charlotte Perkins Gilman，1935）。1935年，她在加利福尼亚州帕萨迪纳去世；在罹患无法治愈的乳腺癌后，她选择以自杀结束生命。她的声誉既建立在《黄色墙纸》对女性精神困境、医疗权威和家庭压迫的有力呈现上，也建立在《妇女与经济》等作品所推动的社会讨论之上。作为作家、讲演者和理论家，她是美国早期女性主义运动的重要人物；她的成就与局限一同构成了理解其思想遗产的必要部分。