在赫尔克里·波洛最后的陈述中，《以字母谋杀掩护杀兄并嫁祸卡斯特的计划》并非仅仅是一连串按地点和姓名安排的谋杀，而是一种把一桩谋杀隐藏在数起案件之中的布局，意在将注意力引向一个假想的疯子，而非有计划的凶手。字母顺序模式以及寄给波洛的信件把整个系列变成了伪装；亚历山大·波拿巴·卡斯特被安排充当显眼的嫌疑人，而关键问题仍是，真正的凶手为何需要制造如此大的声势。

模式背后的谜团

波洛说，整个案件中，他一直在思索其中的缘由。当阿瑟·黑斯廷斯宣称案件已经结束时，波洛回答：“案件即其人！”谋杀只是谜题的一部分——更深层的谜团是“““A B C”署名与铁路指南标记”署名与铁路指南标记”署名与铁路指南标记，以及他为何觉得有必要犯下多起谋杀，并事先写信给波洛宣布这些罪行。

第一封信让波洛感到不安。警方把它当作恶作剧，但波洛相信信中预告的安多佛谋杀案会发生，事实也确实如此。当时，他没有办法认出凶手。因此，他只能根据信件、犯罪方式和受害者进行推理，并思考什么动机能够解释谋杀和信件内容。

第二封信以及随后发生的贝克斯希尔的贝蒂·巴纳德谋杀案，使字母顺序计划显而易见。但看出其中的模式，并没有回答波洛最关心的问题——这些谋杀究竟为何发生？信件似乎指向对宣传的渴望和杀人执念，但凶手为何选择波洛作为收信人，仍无从解释。如果目的是引起广泛关注，凶手完全可以写信给苏格兰场警察机构或某家报纸。波洛在第一封信中察觉到的轻微排外倾向，本身不足以构成令他信服的解释。

疯狂的虚假画像

波洛不接受把凶手说成精神失常就算解释了罪行这一说法。在他的推理中，从外部看来显得疯狂的行为，在行动者扭曲的世界观里可能合乎逻辑。因此，任务是设想一种心智状态，使犯下多起谋杀并预先宣布这些罪行显得合理，而不是停留在一个仅仅复述行为的标签上。

波洛得出结论——信件是伪造的。它们假装是杀人狂的通信，却并非其所声称的那种信件。其目的不只是确认写信者身份或宣扬个别罪行，而是把注意力聚集到一组谋杀案上。波洛用一根针混在一堆针中的比喻说明这种误导——当一桩谋杀被呈现为相关系列中的一个事件时，便最不容易受到注意。表面上的模式使人更难把单独的罪行与凶手需要隐藏的核心罪行区分开来。

这种解读颠倒了字母顺序证据表面上的含义。铁路指南和信件中显出的稚气，帮助塑造了一个古怪、冲动的凶手形象。波洛却认定，真正的凶手聪明、足智多谋、大胆、鲁莽，并愿意拿人的生命冒险。他在女性眼中颇具魅力的外表，以及他在其中一宗罪行中的显眼身份之所以重要，是因为这一系列案件提供了虚假的辩护，用来挡住调查者通常会提出的问题——谁有作案机会？谁从受害者的死亡中获益？

作为掩护的系列案件

波洛的解释将这一计划与通过操纵时间制造普通不在场证明的做法区分开来；他认为那种做法风险很大。凶手更为大胆的辩护，是制造出另有一名杀人凶手的印象。如果警方和公众都把注意力集中在字母顺序系列及其显眼的嫌疑人身上，这些罪行便可能被归到这个虚构人物头上，而不会逐一调查每起死亡背后的动机和作案机会。

复查案件时，波洛认为弗朗茨·阿舍可能是安多佛谋杀案的嫌疑人，却无法想象他会设计如此复杂的计划，或实施预谋杀人。对于贝克斯希尔谋杀案，唐纳德·弗雷泽看似有可能，因为他能干而且做事有条理；然而，波洛认为，以嫉妒为由不足以解释预谋。弗雷泽在八月初度假，也使他不太可能参与乔斯顿的罪行。这些被排除的可能性，显示出将嫌疑人与一桩谋杀相匹配，与解释彼此关联的布局之间的区别。

这一计划有明确的限度。兄长死后，凶手的目的已经达到，也不想再犯下更多谋杀。然而，若毫无明显缘由地停止，可能会有人猜到真相。因此，系列案件必须持续一段时间，以维持掩护，即使实现凶手目的的那桩谋杀已经发生也是如此。表面上按字母顺序进行的谋杀行动并非目的本身，而是一种能够掩盖核心罪行的结构。

卡斯特作为替罪诱饵

波洛称卡斯特是凶手的“替罪诱饵”——一个不起眼的男人，他出现在前三起谋杀案附近却未引起注意。甚至连他到访康姆赛德一事也无人提起，索拉·格雷也忘记了这件事。他看似无关紧要，恰好帮助他扮演被安排的角色——一个与系列案件有所关联、能够吸引注意力，却不会暴露那位对核心罪行负有责任的显赫人物的嫌疑人。

这一布局还依赖公众对“““A B C”署名与铁路指南标记”署名与铁路指南标记”的恐惧。这种恐惧根深蒂固，以至于没有人想到凶手可能就是其本人。信件也是这一机制的一部分——波洛说，怀特黑文与怀特霍斯的地址被安排得像是自然的笔误，而且那封信本就打算误投。警方要等到谋杀案平安结束后才被引上调查线索。因此，这种误导既通过时机发挥作用，也通过身份发挥作用——预告看似是在警告有人将犯罪，而延迟发现则有助于阻止嫌疑落到布局者身上。

波洛的办案方法与揭示的意义

最后的解释也重新审视了波洛早期的推理。他承认，自己犯了一个严重错误——他把对第一封信的强烈感觉仅仅当作一种印象，没有继续探究经验和细节可能提供的依据，而是把它视为直觉。对波洛而言，专家的印象并非灵光一现的猜测，而是许多细微迹象共同作用的结果，不论这些迹象是否已经逐一经过有意识的分析。他的叙述把案件的解答变成了一堂关于如何解读证据的课，而不仅仅是揭露凶手的计划。

案件决定性的反转在于视角尺度的转换。表面看来，这是一个显眼的疯子犯下的一系列谋杀；实则，它是为了掩盖杀害兄长而进行的有计划布局，信件和字母顺序规则把注意力从能够解释凶手行为的动机上引开。这个模式确实存在，但它表面上的目的却是虚假的。波洛不只追问谁可能犯下每一桩罪行，还追问为何有人需要制造整个系列，借此将整场行动重新解释为一次误导，而卡斯特显眼的角色则成为伪装的一部分。