罗杰·唐斯谋杀未遂

罗杰·唐斯遭遇的谋杀未遂，是一起发生在电影院的袭击事件；凶手似乎把唐斯误认成了自己原本打算刺杀的那个人。这个错误使唐斯得以生还，却也表明他仍可能是目标——警方安排了监视，而赫尔克里·波洛警告说，凶手发现认错人后，可能会再次试图杀害他。

电影院里的遭遇

唐斯是海菲尔德男子学校的教师。他回忆说，一场演出结束时，自己从座位上起身。他旁边的座位空着；邻座的一个男人似乎睡着了，双腿挡住了出去的路。唐斯叫了那人几声，对方没有反应，于是他碰了碰那人的肩膀，发现那人已经失去意识，或是病得很重。他呼救时，发现自己的手沾了红色液体。那名男子已遭杀害。

最初的叙述将唐斯描绘成发现受害者并呼叫援助的人，而非袭击原本针对的对象。警方调查他的座位位置和外貌后，这一认识发生了变化。唐斯说，自己起初坐在被害男子旁边，后来挪了位置，在两人之间空出一个座位。他与受害者身高和体格相近，两人脖子上都围着羊毛围巾。

认错了目标

安德森上校解释了这些相似之处为何重要——凶手跟着唐斯进了电影院，却因认错人而袭击了另一个男子。因此，警方认为这起杀人案原本是针对唐斯的，只是由于身份混淆而未能得逞。克罗姆探长说，这是唯一的解释。现有证据说明了警方关于袭击目标的结论，却没有查明袭击者的身份，也没有解释凶手为何跟踪唐斯。

唐斯提到自己心脏虚弱，也描述了发现遇害男子时受到的惊吓。安德森告诉他，凶器可能原本是冲着他来的，危险便与他本人直接相关。唐斯问自己为何会成为目标，并把疑似跟踪他的人称作杀人狂。听闻真相后，他身体不适，这更凸显了情势的逆转——那个看似只是发现陌生人遇害的目击者，自己可能才是凶手原本要杀的人。

后续危险与防范措施

袭击未遂并没有解除威胁。赫尔克里·波洛问安德森，凶手发现认错人后是否可能再次下手。安德森认为有这种可能，并称凶手行事有条理，若事情偏离计划，很可能会感到不快。他的警告将这次认错目标的袭击与更大范围的预谋犯罪联系起来，但并未断言凶手接下来会采取什么行动。

警方采取的应对措施是安排人员监视住宅，这些安排由赖斯督察负责。谋杀未遂之后，唐斯不仅仍然活着，也得到了保护——认错人使原定的杀人行动未能成功，但凶手一旦发现错误，可能会再次下手。这一事件将一幕看似发现命案的场景，转化为危险尚未过去的警告。