发现校园失踪运动员

“发现校园失踪运动员”事件将一块寻常的校园公告栏变成了布罗迪行动进入新阶段的证据。罗米、塔莉亚和安娜发现两名运动员的寻人启事时，原本集中于女性的失踪事件似乎正扩大为一项组建军队的策略。这一发现使她们的注意力从布罗迪此前盯上的失踪女孩，转向他如今可能正在大学校园里的男性中招募的力量与人数。

寻人启事与最初的警讯

事情发生在一栋校园建筑外，塔莉亚催促大家快点，一起找座位。罗米在公告栏前停下，三名女性读起钉在上面的一张寻人启事。塔莉亚认出了布伦特·肯纳。安娜想起自己听说他很可能入选美国奥运田径队；他所在的兄弟会为他办派对时，安娜曾负责餐饮。贾斯蒂斯通过她们之间连线的通话听着这一切，也补充说肯纳很有魅力。他的名气和运动员前途使这张启事所述不再只是一起私人损失——一个引人注目、身边有许多人会留意他缺席的人，竟然失踪了。

罗米读到启事上说，肯纳已经失踪一周。接着，塔莉亚揭下第二张启事，露出另一张照片和一则内容相似的标题。就在这一周里，两名正值运动生涯巅峰的运动员从校园失踪。这一连串事情改变了第一张启事的含义——这不是孤立事件，而是某种模式的一部分。罗米感到不祥，卡什则在她耳边听着，问她怎么了。塔莉亚把信息念出来，让大家一同考量这些证据，而不是把每张启事都当作彼此无关的问题。

从失踪女孩到新的目标

安娜立刻把运动员失踪与此前失踪女孩引发的危机相提并论。令人不安的是，这也似乎打破了她们已知的模式——布罗迪此前一直在追捕女性，以实施生下狼人孩子的计划，因此安娜想不明白他为什么要绑架男性。她的困惑随后被罗米和塔莉亚共同得出的推断取代。她们最近让布罗迪损失了近二十名成员，而即将出生的婴儿中也可能有更多损失。如果他需要补足人数，把校园里最强壮的男性转化为狼人或许能达到这个目的。

这仍然只是推断，并非对运动员遭遇的亲眼所见。罗米认为，对于一个已经证明自己有能力绑架并转化他人的敌人来说，这是合乎逻辑的下一步。她也把这种疑似招募行动与狼群力量之争联系起来。根据真正狼群领地挑战旧法，一个地区的领土归属于其中规模最大的、获认可的真正狼群；只要人数足够，其他狼群就能挑战统治群体。这条法律使失踪运动员的体能和可能发生的转化在战略上具有重要意义——这些失踪事件可能增强布罗迪的势力，也可能补充他失去的成员。

贾斯蒂斯的反应让危险变得切身。他说，一想到自己刚变身时布罗迪强迫他接受阿尔法印记，就感到恶心。这段记忆将众人的推测与一种已经出现过的胁迫手段联系起来，也让罗米的怀疑产生了超越人数计算的人身后果。罗米还质疑，布罗迪为什么要冒险绑架那些声名显赫、拥有朋友和家人、日常行踪也广为人知的运动员。他们的曝光度理应让他们难以在不引人注意的情况下被带走；然而，这些寻人启事表明，布罗迪行事肆无忌惮，似乎并不在意他们失踪可能引来的关注。

布罗迪的挑衅与不断扩大的模式

不久后，罗米与名为“比狗六九叉”的账号在网上交锋，为众人带来了更多线索。该账号回复罗米时，提到她对一名运动队队长感兴趣，还指出有一大群男子可供她挑选。罗米看出了这番挑衅背后的威胁——布罗迪说的是他的狼人兄弟们。她断定运动员失踪一事是布罗迪所为，并怀疑那些年轻男子已经成为他的狼群成员。这条回复无法证明任何一名运动员的具体遭遇，却让布罗迪、他不断壮大的势力与失踪男子之间的联系更加清晰。

接下来的情况进一步加深了罗米的怀疑。三天里，她和其他人陪安娜往返于各堂课之间，并在校园咖啡馆与贾斯蒂斯共进午餐。塔莉亚忙着玩《黑手党战争》，罗米则试着读书，但战争的念头不断闯入她的思绪。布罗迪和他的狼人兄弟们始终没有露面；众人也没有闻到他们的气味。他们的缺席并不能让人安心，因为这场行动似乎仍在继续，只是校园里看不到明显动静。到了星期五，又有两名低年级校队足球运动员无影无踪地失踪了。罗米对布罗迪能继续推进计划、同时又藏身不露感到恼火。

可信度、动员与意义

这些寻人启事出现之时，罗米的公开说法早已屡遭轻易否认。她曾用自己的“罗米读浪漫小说”账号宣布狼人族群确实存在，并为关注者搜寻证据，但她早先的尝试都未能成功。“哭狼女孩”标签在照片墙和推特上遭到恶搞，还伴随着各种梗图，罗米的关注者人数也有所下降。她还私下记录了自己对失踪女孩和布罗迪繁育计划的了解，预料其他人或许要到以后才会相信她。她遭到囚禁时，有人告诉她，由于她以前也失踪过，公众会把她第二次失踪当成又一次“哭喊被囚的女孩”；她也知道，塔莉亚试图报案说她失踪时，警方拒绝受理。运动员寻人启事为持续发生的危机提供了看得见的证据，却不会自动消除罗米证词面临的可信度问题。

因此，这一发现有两层作用。对众人而言，这是一个警讯，说明布罗迪可能正在用运动能力出众的男子补充失去的狼群成员，以增强自己的势力。对罗米而言，这则是争取让人相信、并在更多人失踪前认清事件模式的斗争中出现的一条新证据。后来，狼群讨论即将到来的战斗时，她指责议会希望危机自行解决、不必他们插手，并宣告防卫之战该由她们自己承担。狼群成员欢呼起来，多伊尔称她为女老大。失踪运动员事件并未确定布罗迪究竟做了什么，但它帮助众人从怀疑转向共同准备迎接即将到来的战争。