雪人

雪人是与冰山下方隐秘繁殖地相关的大型聪慧捕食者。它们真正致命之处并不只是肉体力量——它们与覆盖洞穴的寒霜极其相似，以至于猎人站在它们之间，也可能意识不到周围的冰层是活的。这种伪装让它们能够把看似空旷的地形变成协调一致的伏击场，而它们的尸体则能提供珍贵装备和足够战利品，将一次危险远征转变为有利可图的事业。

栖息地与身体伪装

雪人的繁殖地位于山路上数个回头弯之下，那里道路向内转入一处巨大入口，通往广阔的冰洞网络。山体底部得不到太阳的热量；当云层从山脉下方经过时，冰层累积的速度超过升华速度，形成坚实的冻结层。反复的局部融化使洞穴地面变得具有欺骗性的平滑，在无边黑暗下形成一整片平坦冰面。

洞穴寒冷到了即使穿着随身携带的严寒装备，史蒂夫·霍兰德仍会发抖的程度。威廉·奥的萤光虫照亮了一片仿佛无穷无尽的冰与黑暗，其中包括一块部分覆有寒霜的低矮隆起物。最初看似无害的霜层，实际上是贴着墙壁隐藏的雪人。雪人的毛皮与寒霜几乎无法区分，威廉·奥发现自己已经遭到包围，而第一次攻击尚未显现。

伏击行为与智慧

一只隐藏的雪人挥动利爪，猛扑向几乎与威廉·奥躯干一样大的目标。它张开红色面孔，露出巨大的犬齿，咆哮声唤醒了墙上其他冰色的身影。这些生物从两个方向包围威廉·奥，毛皮与利爪组成的墙堵住了返回入口的路线。这种布置说明这并非自发攻击——雪人或许早已知道他的存在，并利用一只遗弃的靴子作为诱饵。

雪人还展现出基础的战术智慧，会在前一支远征队遗留的几乎每件昂贵装备周围布置伏击。它们的方法之所以有效，是因为装备会把闯入者吸引到可预测的位置，但这种方法并非取之不尽。一旦威廉·奥与洛丝识破规律，威胁便可通过有纪律的重复行动加以控制——他们设下陷阱，向冰洞更深处推进，清理该处，再设下另一处陷阱并继续前进，同时确保退路仍受到保护，以防敌人追击。

猎人理解上的这一变化至关重要。雪人起初是嵌入环境中的无形存在，把洞穴本身变成敌对伪装。规律暴露后，它们依然危险，却失去了突袭的全部优势。因此，这次远征变成了雪人的隐蔽能力与队伍在隧道中施加反制规律能力之间的较量。

狩猎远征

史蒂夫·霍兰德将这处繁殖地描述为一次能够带来一万五千金币收益的机会。他解释说，早先一支约有六名、装备精良的新来者组成的队伍进入了该区域，却在争吵、结交以及把他当作搬运工和厨师、而非认真对待高塔之后被杀死。依他判断，威廉·奥与洛丝会表现得更好，因为他们不必与其他猎人分配这处地点的奖励。

威廉·奥的回应意识到了这个提议中的讽刺之处——他和洛丝同样是新来者，尽管准备比那支失败的队伍更充分。他们与史蒂夫·霍兰德一起进入洞穴，威廉·奥将洛丝的萤光虫扔过入口昏暗的照明范围，以此测试空间。光线显露出冰冻黑暗的广阔，却没有揭示隐藏的捕食者。当威廉·奥靠近一块覆霜隆起物并擦掉其不断生长的晶体时，雪人的伪装终于被触发为暴力攻击。

队伍将这些生物的可预测性转化为推进方法，从而幸存下来。洛丝谨慎的站位和防护工作，使其他人能够设陷阱、清理并记录区域，而不是单纯逃跑。这一连串行动最终发展成叙事所称的真正的雪人自助餐，随后系统确认威廉·奥已作为资源型攀登者达到9级。因此，这场屠杀既是一次生存胜利，也是高塔成长系统中的可量化晋升。

遗骸、战利品与物质后果

落入陷阱的雪人尸体会缓慢分解成淡蓝色米亚斯玛。单具尸体蒸发时，其装备会掉落在冰面上，有时还会接连发出一阵金属碰撞声，引起队伍注意。最终获得的战利品包括冰爪、斗篷、用雪人獠牙制成的战锤、非魔法剑、冰镰刀、接地之靴、一顶覆霜头盔——其霜层每次被取下都会重新生长——一把外观邪恶的匕首、能够提供固定属性增益的戒指，以及火焰抗性之戒。

远征奖励按照实际需要进行分配。斗篷对炎热和寒冷的抗性都优于普通巨鸟绒毛，因此由洛丝取得。史蒂夫·霍兰德得到冰爪，由于终于能够在湿滑地面上奔跑，他在洞穴中的效率大幅提高。獠牙战锤尽管外观令人畏惧，却十分轻，只有几磅重，但威廉·奥握在手中时觉得它坚实而实用。因此，雪人不只是障碍——它们的身体把环境危险与高塔的经济、装备系统及成长结构连接起来。

叙事意义

雪人事件让伪装本身成为核心怪物。洞穴的危险并非因为每个表面都能看见生物占据，而是因为地形与捕食者之间的区别已经崩塌。一片寒霜可能是地形、伪装、诱饵，也可能是某个活体群落的边缘，猎人无法安全地依赖第一印象。

它们的智慧也使雪人无法充当简单的一次性敌人。它们知道珍贵装备会把闯入者吸引到哪里，会从前后两方协调攻击，还会迫使队伍顾及自己的行动轨迹。然而，它们的智慧仍受可辨认习惯的限制。一旦威廉·奥与洛丝识别出伏击循环，就能用陷阱和受控的前进来应对。因此，这次遭遇确立了高塔中反复出现的一项原则——生存较少取决于压倒每一个威胁，更多取决于发现威胁行动的机制，再将该机制反过来对付它。