野猪

这里描述的森林狩猎中，野猪是最危险的猎物。它们并非被动的目标，而是强健有力、主导遭遇过程与局势的动物。它们近乎坚不可摧的皮毛、力量和难以预料的行动，使普通狩猎方法难以奏效，暴露出骑手武器的局限，并使阿迪塔·卡里卡兰和瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万从追猎者变成了为生存而战的人。

外貌与声名

野猪首先以一阵低沉的吼声现身，令坎达马兰警觉。他警告说，当地的野兽甚至能压倒老虎和熊；它们的皮毛坚韧无比，箭矢和长矛恐怕都难以刺穿。依他所言，马匹也无法为人提供多少保护。他的警告凸显出宫廷狩猎与深入险境之间的差异——进入这样的环境后，人的身份与装备并不能保证其掌控局势。

两头体形庞大、毛色深暗的野猪冲出茂密的枝叶，使这番警告变得切实可感。它们的体形被比作小象，并短暂停下，面对迎面而来的队伍。猎人们没有悄然接近——其中一些人敲打泰拉伊和塔帕泰乐器，并大声呼喊。喧闹声使野猪朝不同方向奔逃。它们逃走的缘由并未明确——骚动或许令它们受惊，也可能使它们因察觉危险而作出反应——但实际结果很清楚——队伍试图驱赶野兽，却使猎物四散，追猎者也因此分头行动。

追猎与武器的局限

坎达马兰建议，至少要有五六条猎犬，才能猎杀一头野猪。阿迪塔·卡里卡兰不听劝告。他拉弓射向一头逃跑的野猪，但箭矢从它背上弹落，野猪仍继续奔跑。这一箭未能奏效，比先前的警告更有力地证实了野猪的抵御能力——箭矢虽能射中目标，却无法因此将目标变成猎物。

坎达马兰对野猪逃脱发出一声轻笑，阿迪塔·卡里卡兰却将其视为嘲讽。他把这次失败化作挑战，将队伍分开——他与瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万追一头野猪，坎达马兰与帕提本德兰·帕拉瓦追另一头。他坚持说，两头野猪都被杀死之前，猎人们绝不返回王宫。这番话使追猎带上了较量意味，但野猪留下的踪迹很快便难以辨认。它穿过灌木和藤蔓，沿途留下一条清晰可见的破损路径；然而到了一个小运河边，便再也无法判断它去了哪个方向。森林不仅为追逐提供了路径，也遮蔽了猎物，动摇了猎人们原本的把握。

湖上一艘载着女子的船短暂地吸引了骑手们的注意，使他们暂时离开搜寻。阿迪塔·卡里卡兰和瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万再次遇上一头野猪时，它已经与一只豹子交战。他们原以为豹子也许会结束这场追猎，结果却出乎意料。野猪的皮毛经受住豹子的攻击，而野猪自身的进攻则占了上风；豹子倒在地上。因此，野猪不仅威胁人和马，也展现出足以战胜另一种强悍掠食者的力量。

局势逆转与生存

阿迪塔·卡里卡兰意识到，豹子不再构成威胁后，野猪可能会转而攻击他们，于是举起了弓。他接着射出的箭击中了野猪，却只勉强刺入它的颈部。野猪停下脚步，朝骑手们望去，随后转向倒下的豹子，接着便向他们的马匹冲去。这一连串行动使野猪的动向难以预测——它先观察眼前的情形，继而以惊人的速度改变攻击目标。

野猪冲来，阿迪塔·卡里卡兰的马向后退入树林，后腿卡在露出地面的树根间，随即倒下，将王子压在身下。猎人们的处境就此逆转。先前发起挑战并射出箭矢的阿迪塔·卡里卡兰，此刻被压住，无法立即拿到武器。瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万看出，必须引开野猪的注意力，才能给阿迪塔·卡里卡兰争取脱身的时间。他站在树枝上大声呼喊并摇动树枝；计策奏效，野猪离开倒地的王子，转而朝他走去。但这番引开注意力的举动也使瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万身陷险境——他一动，树枝便不堪重负，他有坠入野猪触及范围的危险。

野猪被引向树旁时，阿迪塔·卡里卡兰设法从马身下挣脱。他拿起瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万掉落的长矛，朝野猪投去。但野猪的死亡并非单凭这件武器造成——瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万从树枝上坠落，砸中野猪，完成了长矛开启的结果。这场遭遇以两位猎人都未曾计划的方式结束——适时的引开注意力、阿迪塔·卡里卡兰脱身并投出长矛，以及瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万意外坠落，三者共同促成了结局。因此，他们的生还并未证明狩猎中那些轻率的设想正确；他们依靠的是迅速判断，以及本来也可能对他们不利的局势变化。

叙事意义

整个狩猎过程中，野猪一次次挫败猎人们的自信。它们遇到喧闹声便四散逃跑，躲过第一支箭，留下难以辨认的踪迹，击败豹子，抵挡另一箭，并迫使骑手们临机应战。坎达马兰讲述了它们的体力，但情节逐步检验了他的说法，使射击失手和马匹倒下成为野猪能力所造成的后果，而非抽象的警告。

这一段落也赋予野猪一定的叙事自主性。野猪遇到喧闹的人群便逃跑，而后来那头野猪则在豹子、骑马的人和倒地的马之间转移注意力。叙述没有说明它们的内心感受，猎人也始终无法完全确定它们的行动；相反，野猪的举动推动了情节，并打乱了人类的计划。野猪既是猎物，也是扭转局势的力量——原本宣布要猎杀两头野猪，最终却变成一场较量，阿迪塔·卡里卡兰和瓦拉瓦拉扬·万迪亚德万必须设法逃过自己所追猎的那头野猪。