会说话的动物失去言语
《最后一战》会说话的野兽失去言语,是那份使纳尼亚的动物能够交谈并彼此相交的恩赐遭到逆转。最先目睹这一变化的是假阿斯兰统治下的进过马厩的那只猫;到了最终审判,这种失去再次发生——那些看着阿斯兰、心怀恐惧与仇恨的生灵不再是会说话的野兽,而爱他的生灵则穿过那扇门。因此,言语不仅标示生灵的本性,也标示它在结局的道德区分中所处的位置。
恩赐及其威胁
纳尼亚人通过一则自世界开创之初便流传下来的教诲,理解进过马厩的那只猫为何失去了言语——阿斯兰曾使纳尼亚的野兽成为会说话的野兽,并警告说,不善良的生灵有朝一日可能会被变回普通动物。当进过马厩的那只猫只能发出熟悉的、愤怒或受惊时的猫叫声时,野猪认出了发生了什么。真正令人恐惧的不只是某个生灵失去了说话的能力;生灵们害怕那则古老警告正在应验,而它们全都可能遭遇同样的命运。
它们的反应表明,假阿斯兰政权已将这种恐惧深深植入它们心中。野兽们呼求宽恕,央求希夫站在它们与阿斯兰之间,坚持要他进去替它们向阿斯兰求情,因为它们不敢亲自走近阿斯兰。就在进过马厩的那只猫失去言语、令威胁中的惩罚显得真实之际,这番恳求把希夫推上了调停者的位置。这一请求并未带来任何保护——金杰爬到更高的树上,消失后便再也没有出现;提里安则被夜里的恐怖弄得恍恍惚惚,手按剑柄站着,不确定是该攻击卡乐门人,还是等待事态发展。
最终审判
在那扇门前,失去言语成了奔向阿斯兰的生灵所面临的更大区分的一部分。每个生灵都看进他的脸庞。那些面露恐惧与仇恨的生灵转身走向他的左边,消失在他的影子里;其中的会说话的野兽只在一瞬间发生变化,便变成了普通动物。叙述没有说明它们在门外的命运,却让它们失去言语成为显而易见的标记,表明它们遭到了拒绝。
其他生灵也看进阿斯兰的脸庞,并且爱他,尽管有些生灵仍然害怕。它们从他的右边进入。其中有些生灵先前被认为已经死去,包括半人马鲁恩威特、独角兽杰威尔、善良的野猪与熊、鹰法视、会说话的狗群与会说话的马,以及矮人波金。这种对比表明,失去言语不只是简单地变回沉默的动物——在门槛前,它伴随着对阿斯兰的拒绝;而进入并重新与他相交,则属于那些怀着爱转向他的生灵。
意义与后果
这一段情节把言语与关系和认知联系起来。在较早的场景里,进过马厩的那只猫无法说话,令聚集在一起的野兽们惊恐,因为这使一则古老警告迫在眼前;它们的回应是寻求中间人,而不是走近阿斯兰。在那扇门前,没有任何生灵能找人代替自己与阿斯兰相遇——每个生灵都必须看进他的脸庞,而它的回应决定它是进入还是转身离去。因此,这一反复出现的变化让一种生灵看得见、心怀恐惧却无法逃避的区别,具象地显现出来。
结局并未把这一区分描述成旧世界普遍复原的一部分。受欢迎的生灵聚集在里面时,龙与巨型蜥蜴仍留在纳尼亚,摧毁那里的森林,连根拔起树木并将其吞噬。草地枯死,大地变成光秃的岩石与泥土,而那些怪物自己也日渐衰老,死去,最终化为骸骨。面对这场不可逆转的毁灭,门前的审判区分了共享新国度的生灵与消失在阿斯兰影子中的生灵;失去言语,正是故事中最清晰地昭示这种分离的迹象之一。