华盛顿中央大学

华盛顿中央大学也被称为WCU，通过哈丁·斯科特的学业以及苔莎穿着的印有大学标志的衣物呈现出来。它在故事中的作用偏向实际，而非制度层面——哈丁·斯科特计划在西雅图开始新生活时，希望能安排好学业要求，继续完成学期课程；而大学的熟悉周边商品，则短暂地加深了他对苔莎与兰登亲近关系的在意。

学业计划

哈丁·斯科特考虑离开目前的居住环境，搬到西雅图与苔莎同住。作为计划的一部分，他打算请肯·斯科特帮忙，以远程学习的方式完成本学期课程。他已经交了毕业材料，因此认为改变学习安排应该不会太难。因此，对于哈丁·斯科特计划中的搬迁，WCU代表一个眼下的实际难题，而不是一个他愿意让其决定自己居住地点的障碍。

日常生活中的WCU

大学还通过印有校名的衣物出现。苔莎穿着一件宽大的WCU运动衫，哈丁·斯科特试图告诉自己，那是她自己买的。但他的思绪转向另一种可能——这件衣服属于兰登；这份猜疑让一件普通衣物也仿佛带上了竞争意味。哈丁·斯科特提到，自己几乎被迫穿上了所有能买到的WCU刺绣周边，同时承认，自己不满兰登的衣服碰到苔莎，是一种不理性的情绪。因此，这件运动衫将WCU在日常生活中的存在与哈丁·斯科特的占有欲联系起来，而非展现更广泛的校园生活。

叙事意义

现有细节通过两种令哈丁·斯科特感到压力的因素，勾勒出WCU——一是他若要搬迁，就必须重新考虑学业安排；二是那些微小的视觉提示会勾起他的嫉妒。大学的作用有限而具体——它提供了他尚未完成的学期课程和毕业计划所处的教育背景，而它的周边商品则出现在一个私密时刻；在这个时刻，哈丁·斯科特努力分清实际观察与自己对苔莎和兰登关系的不安。