波士顿大学

波士顿大学是埃拉计划在高中毕业后就读的大学，这一目标让她对独立生活的愿望变得具体。它最初代表着一个她为之准备并攒钱的未来；在她被迫搬家及随之而来的变故之后，它成为失去的机会，而不再是一个可供选择的去处。

埃拉原本的计划

搬到加利福尼亚州之前，埃拉打算留在波士顿，通过网络学习补完自己尚未完成的高中毕业要求，并在准备就绪后进入波士顿大学。十八岁时，她已经攒下足够支付大学学费的钱。她的母亲把埃拉父亲每月寄来的支票存进一个账户，积攒下来的存款足以支付她的教育费用。埃拉认为，这番经济准备证明自己能够独立生活，而不是依靠父亲的理由。

这个计划属于她和母亲曾共同拥有的简朴生活。她并不觉得自己需要父亲的钱，也不需要搬家后父亲提供的富裕家庭生活。因此，她的大学志向有双重含义——波士顿大学是一个教育目标，而留在波士顿则是她努力保有对自己居住地点和生活方式的掌控权的一部分。

计划改变

在经历了一次自杀未遂以及漫长而痛苦的康复之后，埃拉原本前往波士顿大学的计划被打断。她此前已在医院住了三个月，接受了十七次手术，也被告知自己可能再也无法行走。自杀未遂后，她的父亲不再相信她能够安全地独自做决定。尽管埃拉已经十八岁，也有足够的存款，他仍通过法院程序让她被认定为精神不稳定，并迫使她从波士顿搬到加利福尼亚州。

后来，埃拉与帕里什医生讨论独立生活的可能性时，她说自己已经失去了波士顿大学的入学名额。回到波士顿不再像是简单恢复从前的生活——她已经与旧友失去联系，也预料一切都不会再和过去一样。波士顿大学仍是她曾经规划的未来的一部分，但现有信息无法证明她后来是否入读该校。

教育与自主决定

有人问埃拉，如果她能离开父亲家，她会怎么做，她便描述了一个修改后的计划。她会通过网络课程完成高中学业，这样她或许几个月后就能毕业，而不必重读整个高三年级，然后再去上大学。她希望学习新闻学，成为作家或文学评论家，并认为纽约或东海岸其他地方的大学更适合实现这些抱负。因此，波士顿大学是一个具体的失去的入学机会，属于埃拉仍在表达的更广泛的教育志向。

这项计划与其遭到打断之间的反差，凸显了埃拉处境的核心冲突。她在严重受伤后努力恢复行动能力，但父亲的法律控制也限制了她选择居住和求学地点的能力。后来，她请求父亲在她准备离开诊所时解除对她的监护，这使波士顿大学计划早已暗示的事情变得明确——对埃拉而言，教育与他人信任她能够为自己的未来做决定密不可分。