兔子

小说中的兔子被置于人类利用它们的体系之中——人们大量繁殖它们以获取兔毛，并训练它们为权势人物表演。雪球这只兔子让这种功利性的环境变成一场短暂而令人不安的表演；另一次对兔子的提及，则有助于解释女孩们为何更喜欢行动不便的托基尔这只陆龟。

繁殖与用途

晚餐时，汤碗已被收走，浓稠的炖牛肉也已端上桌，保罗·多尔讲述了海因里希·希姆莱七周前、七月中旬造访德沃雷兔子繁育站的事。多尔描述了数百只为获取兔毛而饲养的白色蓬松安哥拉兔；据他说，这些兔毛原本打算用来让德国空勤人员在执行任务时保暖。这些动物被呈现为受管理的资源，它们的外表与数量都被置于生产和军事用途的框架之中。

雪球的表演

在多尔的叙述中，雪球被特别指出是一只格外漂亮的兔子。一名曾当过医生的囚犯——多尔纠正说那人是兽医——教会了它一些把戏。多尔着重讲述的把戏是乞食——雪球直立坐在后腿上，抬起前爪。这个受训动作让兔子的表演在人类观众眼中一目了然，但多尔也回忆说，雪球乞食时看起来惊慌不安。

希姆莱和他的随行人员为这场表演鼓掌。多尔讲述此事时带着淫邪的笑意，把兔子受训后的表演变成一则关于纳粹高层访客如何取乐的轶事。掌声并未抹去雪球的惊慌；相反，这种反差使它仿佛被困在强加于身的表演与观众从中获得的乐趣之间。

兔子与托基尔

之后的一幕家庭生活场景将兔子置于另一种对照之中。女孩们喜欢托基尔这只陆龟，因为与黄鼠狼、蜥蜴和兔子不同，它不会跑掉。这个细节并未描述女孩们如何对待兔子，却让兔子成为那些行动能力更强的动物之一，也说明了女孩们喜欢托基尔的原因——它无法离开。在这几次简短的出现中，兔子处于彼此不同的位置——既是养殖的牲畜，也是受训的观赏对象；它们能否移动，也使它们有别于陆龟。