埃利奥特先生的信
埃利奥特先生写给查尔斯·史密斯的信是一份简短但具有毁灭性的文件，粉碎了威廉·沃尔特·埃利奥特精心构筑的假象。这封信写于1803年7月，当时埃利奥特先生年仅二十三岁，是查尔斯·史密斯（埃利奥特先生的密友，后来成为史密斯夫人的丈夫）偶然保存下来的。正是史密斯夫人在沉默多年后，于巴斯将这封信交给了安妮·埃利奥特，提供了埃利奥特先生过去蔑视她家族以及其根本自私本性的确凿证据。安妮读信时感到震惊和羞愧，这封信揭示了一个完全缺乏他在卡姆登广场最近所表现出的尊重和家族情感的人。
内容与揭露
这封信发自伦敦，开头轻蔑地提到了沃尔特·埃利奥特爵士和伊丽莎白·埃利奥特。埃利奥特先生写道，他已经“摆脱了沃尔特爵士和小姐”，他们已返回凯林奇庄园，并且他们“几乎让我发誓今年夏天去拜访他们”。然而，他的真实意图绝非孝顺：“我第一次去凯林奇，会带着一位测量员，告诉我如何以最有利的方式将其拍卖。”这种对祖传庄园的随意提及——沃尔特爵士决心“完整无缺”地传下去的财产——揭示了埃利奥特先生对家族荣誉的完全漠视。他进一步推测，这位从男爵“并非不可能再婚；他相当愚蠢”，这样的婚姻将“让我安宁，这或许是对继承权的体面补偿”。这封信以一声个人厌恶的呼喊达到高潮：“我希望我姓的不是埃利奥特。我厌倦了这个姓氏。沃尔特这个教名我可以去掉，感谢上帝！我要求你今后再也不要叫我中间名W.，我余生只想做你真诚的——Wm.埃利奥特。”这种对自己姓氏和头衔的明确摒弃，与他后来对沃尔特爵士和伊丽莎白表现出的尊敬甚至谄媚的态度形成了鲜明对比。
背景与保存
这封信写于埃利奥特先生一生中主要目标是通过婚姻发财的时期。史密斯夫人曾知晓他的秘密，她解释说，他故意回避沃尔特爵士的示好，因为他怀疑家族正打算撮合他和伊丽莎白，而这段婚姻不符合他对财富和独立的设想。史密斯夫人说，这封信之所以被保存下来，是因为即使在那时，她也“对埃利奥特先生很不满意”，并决心保留他们过去亲密关系的每一份文件。她将这封信保存了多年，经历了友谊，也经历了埃利奥特先生冷酷拒绝担任她丈夫遗嘱执行人的痛苦经历——这一拒绝使她陷入绝望的财务困境。这封信因此成为他早年愤世嫉俗的时光胶囊，成为对抗他后来虚伪的武器。
对安妮·埃利奥特的影响
对安妮来说，读信是一个深刻的幻灭时刻，证实了她最深切的怀疑。她一直觉得埃利奥特先生突然寻求和解的背后“有比表面更多的东西”，而这封信提供了证据。她觉得信中的语言“极为不敬”，她无法立即从看到这些词语用在她父亲身上的震惊中恢复过来。这封信，加上史密斯夫人关于埃利奥特先生当前计划的口头证词——他决心阻止沃尔特爵士与克莱太太结婚，以确保自己的继承权——完整地描绘了一个“不诚实、做作、世故的人，他从未有过比自私更好的原则来指导自己”。这封信揭露了他的真实性格，使安妮摆脱了对他的任何残留温情或义务，并坚定了她在他在场时保持明显冷淡的决心。这也为她提供了必要的证据，去启发被埃利奥特先生文雅举止危险地欺骗了的拉塞尔夫人。
