珀西儿童理论

珀西儿童理论是一种关于父母焦虑的诙谐说法——与只有一两个孩子相比，生养许多孩子或许能让父母不至于过分担心某一个孩子。一个男孩向T. S.加普提出这个想法时，加普认出这正是他母亲所说的“珀西儿童理论”，从而将男孩随口给出的建议与一个已有的家族说法联系起来。

对话中的理论

男孩提起这一理论时，先承认自己刚才几乎睡着了，接着告诉加普，他对孩子太过紧张。男孩说，孩子们都能照顾好自己，并问加普是不是只有一个孩子。加普回答说自己还有另一个孩子。这番对话具体呈现了理论的前提——加普的担忧集中在一个个孩子身上，而男孩则提出，多生几个孩子就能分散这份担忧。

含义与叙事作用

男孩建议加普再生十二个孩子，暗示大家庭或许能让他不再那么担心其中任何一个孩子。加普听出，这番话正是他母亲所说的珀西儿童理论。加普短暂的认出为这一理论赋予了名称，也将它描绘成一个反复出现的家族观念，而不是男孩当场想出的原则。它的幽默来自男孩轻松自信的态度与加普的保护欲之间的落差——这个提议把父母的忧虑视作可以通过增加孩子数量而稀释的东西，但并未表明加普接受了它作为解决办法。