处决
处决构成了动物农场历史上最暴力的断裂，是拿破仑政权在已经压制辩论并驱逐雪球之后，公开将其恐怖工具对准自己臣民的时刻。在一个下午，一系列在九只巨大狗的注视下逼出的认罪，以被告的喉咙被撕开而告终，动物不得杀害其他动物的原则实际上被废止。这一事件改变了农场的道德景观，用恐惧的氛围取代了起义的团结，在这种氛围中，即使是最忠诚的动物也不安全。
##背景与铺垫 处决并非凭空而来。它们是长期将雪球构建为无处不在的敌人的运动的顶峰。几个月来，农场上的每一个事故——打破的窗户、堵塞的排水管、丢失的钥匙、被踩坏的苗床——都被归咎于雪球的夜间访问。拿破仑进行了戏剧性的检查，嗅着地面并宣布：“雪球！他来过这里！我能清楚地闻到他！”这时他的狗咆哮着露出牙齿。动物们被彻底吓坏了，开始感到雪球是“某种无形的力量，弥漫在他们周围的空气中”。吱嘎升级了言论，宣布雪球“从一开始就是琼斯的秘密特工”，并且有文件证明他试图输掉牛棚之战。即使是目睹了雪球勇敢的拳击手，也被迫用他的公式接受指控：“如果拿破仑同志这么说，那一定是对的。”偏执的基础已经完成。
##清洗本身 在一天傍晚，拿破仑命令所有动物在院子里集合。他从农舍里出来，佩戴着他自己授予的两枚勋章——一级动物英雄和二级动物英雄——他的九只大狗在他周围嬉戏，它们的咆哮让每只动物脊背发凉。动物们畏缩着沉默不语，似乎事先知道可怕的事情即将发生。拿破仑严厉地扫视着他的听众，然后发出一声尖细的呜咽。狗立刻冲上前，抓住四头猪的耳朵，把它们尖叫着拖到拿破仑脚边。猪的耳朵在流血；狗尝到了血的味道，似乎完全疯了。其中三只扑向拳击手，拳击手用他的大蹄子在空中抓住一只，把它按在地上。那只狗尖叫着求饶，拿破仑脸色一变，命令拳击手放开它。这四头猪——正是那些在拿破仑取消周日会议时抗议的猪——在没有进一步催促的情况下认罪——他们一直秘密与雪球联系，合作摧毁了风车，并同意将动物农场交给弗雷德里克先生。他们补充说，雪球私下承认多年来一直是琼斯的秘密特工。他们说完后，狗立刻撕开了他们的喉咙。然后拿破仑问是否有其他动物要认罪。领导鸡蛋叛乱的三只母鸡走上前来，声称雪球在梦中出现在她们面前，煽动她们违抗命令。她们被处死。一只鹅承认藏了六穗玉米并在夜间吃掉。一只羊承认在饮水池里小便，是受雪球怂恿；另外两只羊承认在追赶一只老公羊绕篝火跑时导致它咳嗽而死。它们全被当场杀死。认罪和处决继续着，直到一堆尸体堆在拿破仑脚前，空气中弥漫着血腥味——自从琼斯被驱逐以来，农场从未有过这种气味。
##后果与影响 剩下的动物，除了猪和狗，都成群地悄悄离开，震惊而痛苦。他们不知道哪个更令人震惊——那些与雪球勾结的叛徒的背叛，还是他们刚刚目睹的残酷惩罚。在琼斯统治下的旧日，也曾有过同样可怕的流血场面，但现在发生在他们自己之间，似乎更糟糕。自从琼斯离开后，没有动物杀害过其他动物——甚至没有杀过一只老鼠。他们走向矗立着半成品风车的小山丘，躺下来，仿佛挤在一起取暖——苜蓿、穆丽尔、本杰明、奶牛、羊、一大群鹅和母鸡——除了猫，它在集会前就消失了。好一会儿没人说话。只有拳击手还站着，不安地动着，偶尔发出一声惊讶的小嘶鸣。最后他说：“我不明白。我不相信这种事会发生在我们的农场。这一定是我们自己的错。在我看来，解决办法是更努力地工作。”他走向采石场，收集了两车石头，拖到风车那里，然后才去休息。苜蓿泪眼模糊地望向山坡，心想这不是他们当初推翻人类时所追求的目标。她曾想象一个动物社会，摆脱饥饿和鞭子，所有动物平等，各尽所能，强者保护弱者——就像她在老上校演讲那晚保护那窝丢失的小鸭子一样。相反，他们来到了一个没人敢说出自己想法、凶猛的狗到处咆哮、同志们在承认骇人罪行后被撕成碎片的时代。然而她知道他们仍然比琼斯时代好，而且最重要的是必须防止人类回来。她和其他的动物开始唱《英格兰的野兽》——唱了三遍，缓慢而悲伤，以一种他们从未有过的方式。吱嘎在两只狗的陪同下走近，宣布根据拿破仑同志的一项特别法令，《英格兰的野兽》已被废除。“起义现在已经完成，”他说，“今天下午处决叛徒是最后一步。”羊群爆发出“四条腿好，两条腿坏”，结束了任何讨论。这首歌再也听不到了；取而代之的是，每个周日早晨都唱米尼姆斯的新作品，但动物们总觉得它的歌词和曲调都比不上《英格兰的野兽》。
##诫命的改写 几天后，当恐怖平息下来时，一些动物记得——或者以为记得——第六条诫命规定“动物不得杀害其他动物”。虽然没人愿意在猪或狗能听到的范围内提起这件事，但大家觉得杀戮与这条诫命不符。苜蓿请本杰明读第六条诫命；他拒绝了，说他不会干涉这种事。她找来穆丽尔，穆丽尔读道：“动物不得无故杀害其他动物。”不知怎的，最后两个字从动物们的记忆中溜走了。他们现在看到诫命没有被违反，因为显然有充分的理由杀死与雪球勾结的叛徒。这个改动——无论是通过实际擦除和重写，还是通过集体记忆的逐渐侵蚀——已经完成。那个曾经将动物农场与它所取代的人类世界区分开来的原则，在看似保持不变的同时，已经被掏空了。
##主题意义 处决标志着动物农场的革命计划完全颠倒为它本应推翻的暴政的时刻。老上校的创始诫命——“任何动物绝不能暴虐对待自己的同类。无论强弱、聪明或简单，我们都是兄弟。任何动物绝不能杀害其他动物”——现在在实践中已死，只保留在一条被悄悄修改以允许谋杀的文字中。清洗也完成了雪球从对手到恶魔形象的转变，他想象中的存在为任何暴行提供了理由。动物们无法抗议，他们接受被改写的诫命，以及拳击手的回应——更努力地工作——展示了政权如何彻底内化了服从。处决不仅仅是对有罪者的惩罚；它们是一种权力的仪式，通过恐怖使无辜者屈服，并为随后的每一次滥用铺平了道路——废除《英格兰的野兽》、对拿破仑的个人崇拜、以及最终七诫本身的抹去。
