1859年
北海鲸梦1859年，志愿者号的航程既是一季作业，也标志着格陵兰捕鲸业的转折。船只从利尔威克出发，向北航行，经过扬马延岛和法韦尔角，进入北方海域；这一路让船员遇上有利可图的猎捕、迁徙的鲸群，以及愈加危险的冰情。这段航程也揭示了阿瑟·布朗利对捕鲸业的信心，与市场和环境变化之间的矛盾；这些变化使这种信心难以维持。
转型中的捕鲸业
布朗利的航程始于一个已开始追忆其最赚钱时期的行业。雅各布·巴克斯特回忆，三十年前，一艘相对普通的船只和一支鱼叉就能带回丰厚货物；他还提到，捕鲸业曾有二十五年的丰厚利润。然而到了1859年，鲸油已不敌石油和煤气。捕鲸所需的技术装备也日益昂贵——现代捕鲸需要强劲的蒸汽机、鱼叉炮和运气，却仍不能保证船只满载而归。布朗利不接受捕鲸业已走到尽头的说法，坚持认为，只要船长和船员足够能干，就仍能找到鲸群。
鲸群分布的变化使问题更加突出。布朗利解释说，二十年前鲸群众多的海域，如今产出已减少，因为鲸群正向北迁移，进入追猎更加危险的冰区。鲸群的迁徙与行业的技术应对彼此相关——蒸汽动力或许能延长追猎，但追随鲸群进入更危险的海域，也会增加船只和船员承担的风险。北方海域之所以成为本季令人期待的目的地，正是因为较早的捕鲸场已不再可靠。
从利尔威克到海豹猎场
叙述给出了一个确切的启航日期——1859年4月1日，志愿者号驶入利尔威克港。布朗利上岸会见当地船务代理，并挑选设得兰群岛船员。帕特里克·萨姆纳花了一个上午分发烟草，并照料一名患有疼痛性狭窄症状的甲板水手，之后回船休息。这次停港是为远征做准备的实际步骤，而非暂时离开工作。
离开利尔威克后，船只在漫长的浓雾、雨夹雪和强风中向北航行。萨姆纳留在船舱里，反复晕船，无法阅读或写作。两场东风暴袭击船只；到了第十一天，天气转缓，船员遇见零散的海冰，远处可见扬马延岛。他们取出捕猎海豹的装备，分发步枪和弹药，并备好猎刀。两天后，他们发现了主要海豹群；次日黎明，猎艇下水。
海豹猎捕是在共同而竞争激烈的猎场上组织起来的劳动。亨利·德拉克独自在海豹群中作业，五艘捕鲸艇则满载而归。布朗利清点海豹皮，估计四百张可炼出九吨鲸油；若市场行情稳定，每吨约值四十英镑。这一收获开局不错，但海豹群正在散去，荷兰、挪威、苏格兰和英格兰的船只也在冰缘一带争夺猎场。布朗利从桅顶瞭望台察看冰情，为次日选定猎场；他既要衡量迁徙中的动物，也要考虑竞争船队，以判断本季的前景。
夏季捕鲸
海豹猎捕结束后，船员从扬马延岛航行三周抵达法韦尔角。成功的猎捕提振了士气，布朗利看见船员忙着准备绳索、吊艇索、长矛和鱼叉。卡文迪什虽仍令人恼火，但已证明自己胜任工作；布莱克则野心勃勃且精明。萨姆纳从一次险些致命的浸水事故中恢复过来，食欲和精力也有所恢复，不过脸颊和鼻子上的冻伤痕迹仍然可见。由坎贝尔指挥的黑斯廷斯号在海峡更远处等候；两船暂不联络，直到认为时机合适为止，因为志愿者号异常高额的保险可能引起怀疑。
到六月最后一周，志愿者号已驶入北方海域。次日黎明前，布莱克击中了该船捕获的第一头鲸。萨姆纳从桅顶瞭望台看着受伤的鲸再次浮出水面，奥托的船则向它靠近。奥托又投出一支鱼叉；鲸的动作使艇上船员失去平衡，其他艇也加入攻击。这次猎捕把捕获北方鲸群的期待变成一场危险的集体行动——鲸奋力抵抗，船员则围绕它协同操纵船艇和武器。
鲸被拖到船边后，布朗利测量其体型，估计可产出十吨鲸油和至少半吨鲸须；若价格保持稳定，市场价值将近九百英镑。奥托和布莱克处理鲸尸，船员则储存鲸脂。工作完成后，布朗利下令给每名水手额外发一份朗姆酒。次日又有两头鲸被猎杀并处理。萨姆纳奉命把沉重的鲸脂块从前甲板搬起，抛进船舱储存。他几次滑倒，险些坠入船舱，但奥托救了他。这项艰苦工作使他浑身酸痛、满是瘀青；那天晚上，他难得没有服用鸦片酊便睡着了，次日早晨虽然身体僵硬，仍吃了早餐。这段经历表明，捕鲸业的收益与生产这些收益所需的反复体力劳动密不可分。
冰情、延误与捕猎季节的局限
航程并非一连串不间断的捕猎。志愿者号向南穿过浮冰时，恶劣天气带来倾盆大雨和浓雾，遮蔽猎物，也使捕猎无法进行。驶过琼斯海峡和霍斯伯格角后，船只抵达庞兹湾入口。布朗利急于继续前进，但季节性密集海冰迫使船只停航等待。黑斯廷斯号及另外三艘船——波利尼亚号、无畏号和诺瑟纳号——停泊在附近。风向改变前，工作暂时停下，几位船长便互访船舱，交流故事和看法。
冰情让等待立即变成对船上劳动的考验。中午前后，风从南转北，把原本看似无害的浮冰推向船只。卡文迪什命令船员凿出一座冰坞以作防护。他们拿出锯子、绳索、长杆和火药，标出冰坞的位置，并使用一把十四英尺长的钢锯，由多组船员拉动锯绳和锯柄。冰层厚六英尺，冰坞两侧各长两百英尺。经过两小时锯切，整块浮冰被分成四大块。这项作业说明，捕鲸季不仅取决于能否找到鲸群，也取决于船员能否协同作业，在可航水域从四周封闭时稳住船只。
这一年的商业前景始终与航程中的危险和不确定性纠缠在一起。萨姆纳后来与巴克斯特相遇，这种风险也有了个人层面的后果——巴克斯特读到一封来自利尔威克的信，见到萨姆纳时，把他当成已经溺水或冻死的人。萨姆纳只要求领取自己的工资，随后便离开。这段简短的交谈让远征中的货物和利润盘算回到一个关乎人的问题——谁能在航程中幸存下来，而幸存者又能带走什么未付的报酬。
