将军的佩剑

斯皮尔斯多夫将军的佩剑是他对摧毁其被监护人的吸血鬼进行失败复仇的工具。它出现在这位老军人直接面对超自然敌人的两个时刻，而在这两种情况下，它都被证明无法对抗一个能穿过固体世界的生物。剑的失败标志着普通人类武器对吸血鬼的局限，并迫使将军转向更残忍的木桩和斧头方法。

##卧室中的剑

这把剑首次出现在斯皮尔斯多夫将军的叙述中，他在前往卡恩斯坦废墟的途中向劳拉和她的父亲讲述。当来自格拉茨的医生诊断贝莎·莱因费尔特的病是吸血鬼所为时，他留下指示，让将军藏在通往病人房间的黑暗更衣室里，佩剑放在旁边的桌子上。将军遵照指示，站在门口，透过一个小裂缝窥视，直到贝莎熟睡。一点钟过后不久，他看到一个巨大的黑色物体，轮廓模糊，爬过床尾，蔓延到女孩的喉咙，在那里膨胀成一大团搏动的肿块。他惊呆了几秒钟，然后手持佩剑冲上前。黑色生物向床尾收缩，滑过床，站在床尾下方约一码的地板上，将军看到米拉卡——卡米拉在他面前所用的名字——带着一种鬼鬼祟祟的凶猛和恐惧的目光盯着他。他立即用剑刺向她，但看到她站在门边，毫发无伤。他惊恐地追赶并再次刺击，但她消失了，他的剑撞在门上碎成碎片。

##教堂中的剑

剑的第二次出现更简短，但同样具有决定性。在卡恩斯坦小教堂，一行人前来查看废墟，将军刚刚听完樵夫讲述吸血鬼的历史，卡米拉通过一个狭窄的拱形门口进入阴暗的教堂。劳拉很高兴见到她的朋友，微笑着点头回应她那特别迷人的微笑。但她身边的老人大喊一声，抓起樵夫的斧头冲上前。看到将军，卡米拉的面容发生了残酷的变化，一种瞬间而可怕的转变，她蹲下身子向后退了一步。劳拉还没来得及尖叫，将军就用尽全力向她砍去，但她从他的打击下潜过，毫发无伤，用她纤细的手抓住他的手腕。他挣扎了一会儿想挣脱手臂，但他的手松开了，斧头掉在地上，女孩消失了。这个场景中没有提到剑；将军抓起的是斧头，而斧头也失败了。剑早些时候撞在门上碎裂已经确立了模式——无论瞄准得多好，没有刀刃能触及吸血鬼。

##剑的失败及其意义

剑的两次失败不仅仅是运气不好。它揭示了吸血鬼作为一种存在于固体与幽灵之间的生物的根本本质。剑，作为绅士和士兵的武器，是光荣战斗的工具，但它无法伤害一个不受普通物质法则约束的存在。将军的剑撞在门上碎裂，而不是撞在吸血鬼身上，而当卡米拉抓住他的手腕时，斧头从他无力的手中掉落。正如沃登堡男爵后来解释的那样，吸血鬼对手的控制力是其标志之一——当将军举起斧头要砍时，米卡拉纤细的手像钢钳一样合拢在他的手腕上，其力量使被抓住的肢体麻木。因此，剑不仅仅是无用；它被积极击败，钢铁断裂，持剑者被解除武装。只有刺穿心脏的木桩、砍下的头颅和烧成灰烬的尸体才能摧毁吸血鬼，而这些不是决斗的武器，而是处决的武器。因此，剑的失败标志着从将军的个人复仇——用他军事生涯的工具进行——到帝国委员会按照古老习俗进行的集体、仪式性毁灭的转变。剑是相信光荣战斗的世界的遗物；吸血鬼属于一个需要斧头、木桩和火焰的世界。