帝国委员会

帝国委员会代表了介入施蒂里亚超自然危机的正式法律和司法机构，将斯皮尔斯多夫将军的私人复仇转变为国家认可、有程序记录的处决。其介入标志着叙事从个人证词和民间信仰转向机构验证，为原本难以置信的事件赋予了官方记录的分量。

##组成与权威

委员会由多名成员组成，均因其正直和智慧而被选中，在宗教裁判所的法律框架下运作。其程序以极其谨慎和庄严的方式进行，并出具比任何其他案件都更为详尽的报告。委员会包括两名医生——一名官方出席，另一名代表调查发起人——他们证实了吸血鬼状态的物理证据。该机构的权威源于其进行正式调查、开棺以及根据既定法律程序授权消灭亡灵的能力。

##调查与发现

委员会的正式程序在废墟教堂对峙后的第二天于卡恩斯坦小教堂进行。当米卡拉伯爵夫人的坟墓被打开时，斯皮尔斯多夫将军和劳拉的父亲认出了他们背信弃义的美貌客人卡米拉的面容，尽管距离她的葬礼已过去一百五十年。她的面容带着生命的温暖，眼睛睁着，棺材中没有散发出尸体的气味。两名医生证实了微弱但可察觉的呼吸和相应的心脏跳动。四肢完全灵活，肌肉有弹性，铅制棺材中漂浮着血液，尸体浸没在七英寸深的血液中。这些构成了所有公认的吸血鬼状态的迹象和证据。

##处决与后续

根据古老习俗，尸体被抬起，一根尖木桩刺入吸血鬼的心脏，她发出一声刺耳的尖叫，完全如同一个活人在最后痛苦中发出的声音。随后头颅被砍下，一股血流从断颈中涌出。尸体和头颅被放在一堆木柴上烧成灰烬，灰烬被扔进河里冲走。劳拉的父亲拥有一份委员会报告的副本，上面有所有在场人员的签名以验证陈述。正是根据这份官方文件，劳拉总结了她对最后震撼场景的描述。此后该地区再未遭受吸血鬼的侵扰。

##叙事意义

帝国委员会作为叙事中真相的最终保证者，提供了事件确实发生的文件证明。劳拉明确表示她根据委员会的官方文件总结了自己的叙述，将她原本难以置信的故事建立在可验证的法律记录之上。委员会的介入将吸血鬼从地方迷信和个人创伤的形象转变为法律认可的现象，接受正式调查和司法处决。其报告带有多个签名，作为对可能质疑劳拉叙事的怀疑态度的权威制衡，其程序——开棺、医学检查、木桩穿心、斩首和焚烧——遵循了处理吸血鬼状态的既定法律和民俗规程。