沙漠中的丹兹任务冲突

沙漠中的丹兹任务冲突是简·史密斯与约翰·史密斯作为敌对特工首次发生暴力冲突——两人都前来刺杀本杰明·丹兹，却直到同时发动袭击、令沙漠变成雷区时，才发现对方也在现场。爆炸摧毁了两人精心筹备的行动，迫使车队逃离，也让这对夫妻多了一个亲密而陌生的敌人——他们一直试图杀死的配偶。

各自执行的任务，同一个目标

简·史密斯从一处陡峭岩壁上的旧矿井观察沙漠，地点在墨西哥边境以北的某处。一团尘土引起了她的注意——一队越野车在午后阳光下闪闪发亮，沿着一条几乎看不见、被沙子覆盖的小路驶来。她通过无线电向贾丝敏报告目标正在接近。简的计划早已布置妥当——一个简单的计时器连接着埋在沙地之下的电线，而笔记本电脑屏幕上显示着由二十个白点组成的网格，标出了车队预计经过的大片致命区域。

约翰·史密斯在约八百米外的一处高山顶上观察着同一支车队。他所在的位置能清楚看见道路，也让他有足够的时间打开午餐盒，拿出三明治和一块柠檬蛋糕。他启动了一件配有热成像仪、可携带且发射后无需操控的武器上的激光瞄准器。在搜寻目标时，约翰认为本杰明·丹兹已经命悬一线。午餐的寻常细节与预谋杀戮的行动安排并列，使这场任务带上了平铺直叙而又黑色幽默的意味。

伏击转而针对夫妻二人

简看到一名驾驶越野车的人把一具大型火箭筒扛上肩头，她对现场的判断随即瓦解。她意识到，那人正在狩猎，而他的目标是自己的丈夫。与此同时，约翰准备向车队开火，却不知道还有第二名特工正在监视他。简从背后的枪带上取下一支装有消音器的步枪，瞄准正对着自己目标的越野车驾驶员，开了枪。

这一枪并未带来一场干净利落的刺杀。约翰还没来得及开枪，沙漠便爆发出威力巨大的爆炸，把他掀翻在地，扬起的尘土遮蔽了太阳。车队驶入危险区域时，简设定的定时雷区引爆了。夫妻二人各自执行的行动交汇到了一起——约翰袭击了威胁自己目标的特工，而简预先布置的爆炸则把这次遭遇变成了一场混乱的公开交火。

刺杀落空，工具幸存

约翰认出这是为车队布设的致命区域，是他自己也用过许多次的基本手法。系统看起来是设定好后自动触发的，但车队受到交火惊扰，迅速驶向远处。眼前的结果就是任务失败——约翰没有确认击毙目标，也不知道自己袭击的特工是否幸存。他因遭到干扰而怒不可遏，发誓要查明另一名特工的名字；如果对方还活着，就要让对方后悔。

简也必须面对爆炸带来的实际损失。她从爆炸的地雷旁滚开时，意识到自己的笔记本电脑可能已经遗失或损毁，因此无法确定自己能否完成任务。她走离残骸，随后发现一片废墟中有灯光闪烁。笔记本电脑还在运行。她跑过去把它取回来，在车队逃走之际，抢救下了储存任务信息的设备。

首次正面冲突

这场冲突围绕着一个残酷的逆转展开——夫妻二人都认为对方威胁着任务，而读者却能看出，他们既是同一段婚姻中的伴侣，也是同一行当中的同行。约翰的食物与简精心规划的雷区，把家庭日常和致命筹备放进了同一场景；蛋糕并未减轻任务的杀戮意味，反而令暴力显得更加荒诞而寻常。爆炸改变了眼前的利害关系——原本计划好的远距离处决，变成了一次失败的行动，以及一场尚未了结的私人追逐。

沙漠中的这次遭遇也确立了之后支配夫妻冲突的模式。两人的本领不相上下，尚未认出对手，行动意图便已相撞；能否活下来，既取决于枪法，也取决于计划被打乱后能否找回装备。车队逃走，使两名特工都无法完成任务；而仍能运行的笔记本电脑和约翰的决心，则让后果延续下去——任务失败了，但史密斯夫妇之间的较量已经开始。