西蒙爵士与埃莉诺·德·坎特维尔夫人的婚姻及谋杀

西蒙·德·坎特维尔爵士与埃莉诺·德·坎特维尔夫人的故事，因一段以谋杀告终的婚姻及其延续至二人身后的后果而交织在一起。1575年，西蒙爵士杀害了埃莉诺夫人；后来，她的兄弟将他囚禁，直到他饿死。他死亡的秘密最终被揭开，而西蒙爵士的悔恨与解脱，则将这段婚姻的暴力历史转化为一个关于赎罪、安葬与继承财产的故事。

婚姻与谋杀

当家人初次发现坎特维尔庄园图书室里的血迹时，这段婚姻的经过便浮现出来。乌姆尼夫人指出，那是埃莉诺夫人的血；1575年，她正是在那个地方被自己的丈夫杀害。她还补充说，西蒙爵士比妻子多活了九年，之后便在神秘情形下失踪；他的遗体始终没有找到，他的幽灵则继续在宅邸里徘徊。因此，这处血迹既象征着针对埃莉诺夫人的已知罪行，也象征着她丈夫至今未解的命运。

后来，西蒙爵士本人将谋杀一事作为私人的家族事务告诉维吉尼娅·奥蒂斯。他抱怨埃莉诺夫人相貌平平，不会把他的褶领浆洗妥当，也不懂烹饪；接着又回忆起，她烹制他在霍格利森林猎得的鹿时，他对此有多么不满。他那些琐碎的家务抱怨，暴露出他的不满与罪行之间骇人的悬殊。他承认自己杀了她，同时也对她的兄弟将他饿死表示不满。

兄弟的报复与隐秘的死亡

故事将谋杀与其后发生的惩罚区分开来。西蒙爵士比埃莉诺夫人多活了九年，但她的兄弟把他关进一间密室，任由他饿死。由于他的遗体从未被发现，他失踪的经过一直笼罩在谜团中，直到维吉尼娅带领奥蒂斯一家穿过一条隐蔽通道，来到他遗骸所在的房间。

在那里，他们看见一具瘦削的骸骨被锁在嵌入墙中的铁环上，横卧于石地板上。一只旧木盘和一个水壶被放在他够不到的地方；水壶上覆着绿霉，木盘里只有灰尘。这一发现使西蒙爵士对妻子兄弟的指控有了实物印证，也揭示了先前叙述中未曾说明的结局。家人目睹了这场悲剧，维吉尼娅则跪在遗骸旁祈祷。

悔恨与解脱

西蒙爵士的讲述并未抹去谋杀这一事实——他承认自己杀害了埃莉诺夫人，同时怨恨她的兄弟施加的惩罚。他的解脱依靠的是维吉尼娅的怜悯与祈祷。他告诉她，她必须为他的罪过悲伤，并为他的灵魂祈祷，因为他自己没有眼泪，也没有信仰；预言诗也应许，只要有孩子给予这样的帮助，宅邸便会重获安宁。维吉尼娅答应为他祈求宽恕，随后他的遗骸便在她介入后被发现。因此，故事呈现的闹鬼终结，并非对谋杀或报复任何一方的辩白，而是从隐秘的苦难走向宽恕与安息。

安葬与继承

发现遗骸四天后，西蒙爵士的葬礼于夜里十一点左右从坎特维尔庄园出发。坎特维尔勋爵以主祭者身份出席，维吉尼娅陪伴在他身旁；八匹黑马拉着灵车，仆人们手持火炬走在队伍两侧。在教堂墓地一株古老紫杉树下的墓旁，维吉尼娅将一束白色与粉色的杏花放在棺木上。这场公开仪式让长期隐匿的遗骸得到安葬，也标志着与这段婚姻有关的闹鬼事件结束。

这桩罪行还留下了实物遗产。西蒙爵士临终前送给维吉尼娅一盒珠宝，其中包括一条镶在古老威尼斯式底座上的红宝石项链。海勒姆·B·奥蒂斯认为，这些珠宝应当被视为家族传家宝并归还给坎特维尔勋爵；他援引了不可让与死者的财产、没有遗嘱这一事实，以及自己崇尚共和式简朴的原则。坎特维尔勋爵拒绝了这一主张——他的家族从不知道这些珠宝的存在，而且由于海勒姆·B·奥蒂斯按估价买下了家具和鬼魂，他认为西蒙爵士的财产也随这笔买卖一并转移。他也承认维吉尼娅曾帮助自己的祖先。争议的结果是珠宝留在维吉尼娅手中；它们将这段婚姻的记忆带入她往后的人生，也使故事中的暴力家族遗产转化为一场有关法律、感恩与所有权的争论。