色盲

色盲是伊丽莎白·坦普尔之死调查中被归于埃姆林·普莱斯的一种特定感知局限。它起初表现为个人的尴尬，但当证人试图辨认小路上方、巨石附近一个身穿红黑格高领毛衣的人影时，这一状况便具有了实质重要性。由于埃姆林无法可靠地区分颜色，这件看似鲜明的衣物无法成为对他而言可靠的识别线索，也暴露出调查所依赖的视觉证词十分脆弱。

埃姆林·普莱斯的状况

埃姆林·普莱斯承认自己并不总能分辨红色和绿色。当被问及山坡上见到的毛衣时，他只能报告说那是一种鲜亮的颜色，而不能确定是红色和黑色。他的迟疑并非普遍性的拒绝合作，而是源于准确感知并说出颜色方面的具体困难。

乔安娜·克劳福德根据一桩早先涉及她那条红围巾的事件认出了这种状况。她曾问埃姆林是否见过那条围巾，而埃姆林回忆说，他此前在某处见过一条绿色围巾，之后却把餐厅里的红围巾拿给了她。这一事件显示出他色盲的实际性质——问题影响的是日常辨认，而不仅仅是对不寻常衣物的精确描述。

毛衣与证人证词

这一状况之所以重要，是因为乔安娜·克劳福德的叙述将一个人置于小路上方的巨石之间；此人似乎推动了一块摇晃的巨石，直到巨石沿山坡滚向伊丽莎白·坦普尔。那个人穿着长裤和一件带鲜亮红黑格纹的高领毛衣，不过乔安娜无法判断此人是男是女。因此，她对衣物的描述比对人影身份的描述更为确定。

埃姆林确认自己看见巨石附近有某个人，但他作出自己的叙述时，色盲使衣物这一线索的可靠性降低了。乔安娜追问毛衣是否为黑色和猩红色；埃姆林退回到较不具体的说法，只称其为一种鲜亮的颜色。他的证词在总体轮廓上几乎复述了乔安娜的说法，但颜色方面的差异表明，两名证人可以共同观察到同一件事，却拥有不相等的视觉辨别能力。

个人污名与调查后果

埃姆林不喜欢被公开认定为色盲，并告诉乔安娜不要到处这样说，因为这会使人们对他产生反感。这段交流赋予了这一状况社会层面的意义——它呈现的不仅是一项医学事实，也是埃姆林担心会改变他人对其可靠性或能力判断的事情。乔安娜简短解释说，色盲在男性中更常见，并且与性别相关；她把这种状况视为一种遗传特征，尽管埃姆林仍对公开这一点感到不自在。

警方搜查年轻人们的酒店房间，说明这件毛衣已经成为调查对象。他们持有搜查令，似乎正在寻找所描述的格纹毛衣，但在旅行者的财物中没有发现任何类似物品。埃姆林无法区分红色和绿色，使他的颜色证词尤其容易受到暗示影响；而乔安娜更有把握的颜色描述，也只是整份证词的一部分，而这份证词已经因对性别、距离、遮蔽情况以及迅速展开的事故存在不确定性而受到限制。

叙事意义

色盲把一个鲜明的视觉线索变成了不稳定的线索。疑似人影的红黑衣物起初似乎提供了独特标志，但埃姆林的证词表明，即使是醒目的颜色，也未必能被每一位观察者同样辨认。因此，调查必须区分实际看见的内容与事后推断或命名的内容。

这一状况也促成了对伊丽莎白·坦普尔之死迟迟无法作出确定判断。乔安娜和埃姆林都同意有人在小路上方，而且那个人可能是故意让巨石动起来的，但两人都无法确认此人的身份，埃姆林也无法可靠确认毛衣的颜色。在埃姆林作证后——他的证词被描述为实际上复述了乔安娜的证词——验尸官认定没有足够证据确定伊丽莎白·坦普尔是如何死亡的，并将验尸调查延期两周。因此，色盲并非装饰性的人物细节，而是小说广泛考察感知、记忆以及看似相互印证的证人叙述之局限的一部分。