库珀返回并以配偶标记莫

《库珀返回并以配偶标记莫》是一个转折点——库珀离开莫莉后回到她身边，两人的重逢将分离转变为重新建立纽带。他回来时没有先作解释，而是以狼形出现，身影和声音逐渐逼近；莫莉先以愤怒回应，随后两人才有机会平复心情、和解。

归来与对峙

莫莉穿着Ｔ恤和内裤等在门廊上，不确定库珀是否真的就在附近，还是他的出现只是她为了减轻伤痛而想象出来的。接着，她听见爪子踏地的声音，以及灌木刮擦小径的声响。月光映出他蓝绿色的眼睛，她随后才看见他的脸；他从狼变成人的过程已不再令她震惊。这只是库珀的一部分，熟悉得就像他的笑容。

她径直朝他跑去，一记右勾拳打在他的下巴上。她的拳头很痛，但她没有停手，继续打他的肩膀和胸口，骂他“愚蠢！不知好歹！傲慢！笨蛋！狼人！”库珀任由她发泄怒火。她的手臂渐渐无力，靠在他的脖子上时，他便抱起她，朝屋里走去，一边道歉，一边亲吻她的下巴、下颌和嘴唇。她的拳头并未消除他离去带来的伤痛，但这场重逢成了一次对峙，让她能够迫使他面对那份伤痛，而不是若无其事地迎接他。

进屋后，库珀抱着莫莉走到壁炉前——他们第一次做爱的地方。壁炉里空空如也，但回到那里让这场重逢显得像是试图重新开始。他告诉她自己很想她，也爱她，两人的亲密关系随之恢复。温柔并未抹去他们之间的冲突；在库珀以一种莫莉尚未同意、也尚未理解的方式让彼此的关系永久化之前，这一刻重新凸显了两人身体上的联结。

标记及其后果

重逢达到高潮时，库珀的虹膜变暗，直到眼白消失。他咬在莫莉肩膀与脖子相接之处，撕破了她的皮肤；她尖叫挣扎，他则牢牢抱住她，随后抚慰她的额头。这道伤口改变了两人亲密关系的含义。两人喘过气后，莫莉用手按住伤口，抗议说他又咬了她。库珀坚持说这个标记意味着她是他的配偶——留下的疤痕会公开宣告两人的纽带，阻止其他狼人认领她，并让她受到他的保护，也受到他的狼群保护——如果他有狼群的话。莫莉把这种宣示占有比作拉皮条，而库珀则作了一个没那么浪漫的比喻，说这就像用气味标记门阶。

按照库珀的说法，这个标记不仅仅是占有的举动。他说这样做对孩子最好，于是莫莉问他是怎么知道的。他知道这件事，加深了她的怀疑——他回来是因为她怀孕了，而不是因为他真心想和她在一起。她拒绝接受他出于责任才陪伴她的想法，苦涩地称自己或许只是个精子容器。库珀回答说，他想和她在一起，也想让他们成为一家人。这番对话表明，怀孕既是他们重逢后新的现实牵绊，也是令他们怀疑彼此感情基础的源头。

库珀为离开一事道歉，并解释了他以为第一次标记已经带来的后果——狼人一旦标记自己选择的伴侣，他们的脱氧核糖核酸就无法再与其他人的混合。他说这条规则更多是魔法，而非科学，还说狼人终身为伴。莫莉震惊于他明知自己或许永远无法生育或找到另一位伴侣，却还是离开了；库珀回答说，他不会想要其他人。他描述的这种永久纽带并未消除他离开造成的伤害，却说明离开并不代表他想象过没有她的未来。

他还承认，自己知道无法一直远离莫莉。他说她让他快乐，是他生命中唯一说得通的地方，即使不考虑孩子也是如此。然而，他的归来仍与恐惧纠缠在一起——他说自己需要弄清楚是不是自己在伤害别人。莫莉告诉他不是，一手托住他的下巴，迫使他与她对视，不过库珀看起来只是为了安抚她才这么说。因此，他承诺她甩不掉自己，这句话既是爱的宣言，也留下了关于袭击事件的未解疑问。这场重逢恢复了两人的亲密关系，并标记莫莉为他的终身伴侣，但库珀尚未解决促使他离开的危险。

他恐惧背后的过往

库珀害怕自己会成为所爱之人的威胁，这种恐惧源于让他成为阿尔法首领的暴力事件。在他接任约一年后，一支来自温哥华以外的入侵狼群抓走了玛吉·格雷厄姆，并威胁说除非他交出山谷，否则就杀了她。库珀试图给这群新来者在山谷中安排一席之地，但对方的首领拒绝了。玛吉遭到袭击时，库珀率先变身并为保护她而战；两个狼群都变身后，这场冲突演变成一场屠杀。玛吉杀死了一只狼，库珀则杀死了另外十一只。当他恢复人形时，敌对狼群的十二名成员全都死了。

狼群将这场杀戮视为强有力领导的证明，库珀的家人也告诉他，他父亲一定会为他感到骄傲。他无法接受这种说法。在他看来，死去的狼人是一个个的人，而不只是敌人；他常从噩梦中尖叫着醒来，也因无法相信自己在家人身边是安全的而离开。他的讲述让这次归来有了超越两人分开的历史——库珀曾以致命暴力回应威胁，随后又把自己保护他人的能力当成应当远离受保护者的理由。他与玛吉·格雷厄姆之间的旧冲突也始于此。玛吉能够原谅他在冲突中的犹豫，却怨恨他无法恢复昔日兄长的身份，也怨恨他离开狼群。

在阿布纳被发现身受重伤、倒在营地附近后，这段往事加深了库珀的恐惧。阿布纳身上还背着背包，身旁放着一支已装填却未使用的步枪；他的胸口有爪痕，裤子上则沾着干涸的血迹。后来，库珀承认自己不记得袭击当晚发生的事，也猜想自己是否可能在没有吵醒莫莉的情况下离开睡袋并变身。他记得阿布纳当时似乎很怕他，仿佛认出了袭击者。归来和配偶标记恢复了两人的亲密关系，却没有解答围绕他们的暴力事件究竟是怎么回事。

伊莱死后的一段对话，与库珀早先的自责形成对照。莫莉劝他别用愧疚折磨自己，库珀表示同意，说自己并不后悔；随后他又说，看来他只好娶她了。这一刻并未抹去他的过去，也不能确定阿布纳遭遇了什么，却展现了他面对为保护他人而施加的暴力时态度已有改变——库珀能够接受莫莉的安慰，而不再把分离当作保护家人的唯一方式。

家人促成的归来

库珀说，自己的归来部分归功于格蕾西·格雷厄姆。她追踪到他，动手逼他承认莫莉是他生命中最美好的事物，而离开她是个错误。格蕾西还打算隔一段时间就继续揍他一顿，以确保他不会忘记这个结论。她的介入使这次重逢不只是两人私下和解——库珀是在家人的坚持下回来的，他们要求他承认自己曾抛弃的这段关系；至于是否接纳他、他的归来意味着什么，决定权仍在莫莉手中。