决斗机器工作人员
守望者决斗机器工作人员是维持决斗机器运转并帮助界定其竞赛意义的技术、医疗和监督人员。他们在阿夸泰尼亚大学内那间冷峻的机器室中工作，负责管理神经接触器，进行医疗和心理检查，监控参赛者，执行规则，并协助雷奥教授开展调查。他们的重要性在于机器具有双重性质——机器被描述为一种无害地解决攻击性的手段，但除非操作人员施加严格界限并使其运作受到问责，否则它也可能成为政治武器。
机构与工作环境
工作人员在一间曾经是大学讲堂的房间里工作；这间房间已经被拆除了座椅、讲台和讲坛。如今，房间内设有机器的控制台、控制桌、电源装置、联结电路以及供决斗者使用的两个舱室。这种改造将学术空间变成了实验室、法庭、诊所和竞技场的混合体。因此，工作人员的工作从来不只是机械操作。每场竞赛都要求他们在科学设备、身体脆弱性、正式规则以及围绕决斗的政治压力之间进行调停。
他们的程序围绕机器的核心承诺设计——任何人都不应受到身体或精神上的伤害。机器将思维模式投射到共享的梦境环境中，使敌对者能够追求得分或释放攻击冲动，而不会真正受伤。然而，这一承诺依赖持续的人为干预。工作人员准备参赛者，观察他们的状况，判定他们是否适合继续，并在装置抽象的安全性与实际使用的具体风险之间发挥屏障作用。
医疗与技术职责
在埃米尔·杜拉克与帕尔·奥达尔少校决斗期间，工作人员在各阶段之间进行例行医疗和心理检查。决斗第一部分结束后，杜拉克的顾问敦促他休息，但首席医疗技术员报告说，他已经通过检查，并且按照规则具备继续的能力。因此，工作人员为疲劳和政治压力都设定了正式界限——杜拉克仍可选择当天退场，但机器的医疗权威确认了他在身体和心理上均有资格继续。
杜拉克返回舱室后，工作人员将神经接触器调节到他的头部和躯干上，随后退出房间，留下他独自面对巨大的视屏。这一过程明确展现了从普通意识向机器沉浸式梦境的过渡。色彩扩散到他的视野中，直到他感觉自己完全被吸入其中。工作人员并非只是启动一台设备；他们监督着一个人类主体进入人工体验世界的过程。
工作人员也成为雷奥教授研究中不可或缺的力量。阿夸泰因方面的工作人员在监控和分析决斗方面为他提供了宝贵帮助，使他能够检验机器是否以严格的准确性重现并放大思维模式。雷奥和赫克托先利用机器在丛林、城市、冰川和行星际虚空中进行捉迷藏，随后又使用花剑、手枪、声波束和手榴弹进行轻型决斗。工作人员的实验室工作帮助揭示，机器投射的不仅是思维，也包括人格。他们的角色由操作既定竞赛，扩展为支持对心灵、技艺、性格与模拟行动之间关系的探究。
安全、规则与责任
帕尔·奥达尔少校利用机器杀人后，工作人员的权威尤其重要。雷奥教授拒绝接受“机器杀了人”的说法，坚持认为是一个人在机器内部蓄意谋杀了对手。这一区分将责任从看似自主的技术转回人类行为者，但并没有使机构免责。更新后的机器必须变得更难以遭到滥用。
雷奥增加了三条安全电路，并在设备操作人员在场时向一名持怀疑态度的新闻人解释了其中前两条。一条电路通过心灵方式隔离决斗者，使奥达尔或其他任何人在机器运行时都不可能与外界接触。另一条电路监控整场决斗并将其记录下来，以便在任一方要求复核时，首席医疗技术员能够判定是否违反了规则。因此，工作人员获得了证据职能——他们不仅预先阻止不当行为，还保存记录，使据称的犯规行为能够在事后得到审查。
新的安全措施也暴露了技术保证与公众信任之间的紧张关系。新闻人仍不相信雷奥的解释，称其为科学胡言乱语，并认为没有任何保证能够证明机器不会再次杀人。工作人员的电路可以隔离、记录和复核，但无法使安全性本身显而易见。他们的机构必须在一个记得先前谋杀案的公众面前为自身程序辩护；公众明白，机器的合法性取决于看得见的问责。
公共与政治后果
工作人员的工作支持着机器政治意义上的更大转变。当雷奥的决斗通过广播传遍整个星球，随后在阿夸泰因星团各处播出，并受到联邦请求时，机器便同时成为大众媒体对象和科学对象。公众看到发明家在竞赛中行动，也看到新闻人跌入陷阱、滑轮、斜面和保龄球制造的困境。对于生活在战争恐惧之下的阿夸泰尼亚人而言，这场广播带来了巨大的宽慰，并重新将机器塑造成雷奥能够在智谋上胜过凯拉克的证据。
围绕广播展开的政治讨论，即使操作人员大多未被看见，也依赖于工作人员的程序。一名小组成员认为，卡努斯大臣再也不能利用机器恐吓民众，因为失去恐惧后，他的威胁程度还不到人们原先认为的一半。雷奥反驳说，凯拉克在外交孤立阿夸泰尼亚方面已经取得了重大进展。因此，机器成为政治力量的试金石——它表面上的无害性可能减轻恐怖，但它的存在仍处在由外交、宣传以及暴力重新爆发的可能性共同塑造的冲突之中。
从决斗管理到实验
在这项技术发展后期，工作人员协助支持超越传统决斗的实验。赫克托和雷奥恢复工作后，赫克托在第一天从一个舱室传送到另一个舱室十二次。雷奥测得每次传送平均耗时四皮秒，并记录到其能量消耗大致相当于一艘星舰的驱动引擎推动一具质量等于赫克托体重的物体时所需的能量。这项工作展现了工作人员机构性质的演变——同一个曾经用于举行竞赛的受控环境，如今成为测量和改进心灵传送的场所。
因此，决斗机器工作人员占据着发明与社会使用之间的关键边界。他们准备身体，调节心灵，记录行为，检验假设，并帮助将非凡体验转化为医疗发现、技术数据、公共展示和政治后果。他们的重要性不在于主宰机器的故事，而在于他们使机器不断变化的功能成为可能，同时反复迫使周围社会面对谁控制技术、如何遏制暴力，以及责任究竟归于何处。
