安提戈涅埋葬波利尼克斯，既是葬礼行为，也是公开拒绝克瑞翁的权威。她两次用泥土覆盖兄弟裸露的尸体——第一次使用属于他的那把小铁铲；铁铲被拿走后，她便用双手挖土。这个反复的举动将她所说的自己应尽之责具象化，也使埋葬兄弟的义务与国王禁止任何人接近尸体的命令相对峙。

被禁止触碰的尸体与首次埋葬

克瑞翁的禁令使未获安葬的尸体成为国家权力与家庭义务冲突的焦点。他后来当面对安提戈涅指出，她明知自己已禁止任何人靠近兄弟的尸体。守卫的叙述以第一次埋葬简朴的结果，让这件事显现出来——有人在尸体上覆了少量泥土，不足以完成安葬，却足以遮住尸体，使秃鹫无法啄食。覆盖虽少且匆忙，却改变了尸体裸露的状态，也表明禁令遭到了违抗。

安提戈涅承认第一次尝试是她做的。她用的是一把小铁铲；家人以前度假去海边时，曾用它堆沙堡。这是波利尼克斯的铁铲；他曾用刀在铲柄上刻下自己的名字。她把铁铲留在他身旁，让一件与兄弟相关的日常物品参与覆盖尸体的行动。这件工具过去用于堆沙堡，也给埋葬留下了亲密而日常的痕迹，但并未改变此举的严肃目的。守卫拿走了铁铲，夺去了她第一次尝试时使用的工具。

返回与被捕

这次埋葬并非一次完成的仪式。克瑞翁问她前一天晚上是否也由她动手时，安提戈涅回答说是。守卫描述了之后的尝试——安提戈涅被抓到用双手挖土，试图再次覆盖尸体。没有铁铲，她便用身体重复这一行动，以手边尚可使用的东西继续。第二次尝试因此既延续了第一次，也改变了行动的方式——国家夺走工具之后，这项义务仍未消失。

守卫说之前的覆盖只是部分完成，这有助于区分这两个时刻。第一次撒下的泥土足以遮住尸体，防止秃鹫啄食，却不足以了结此事；尸体仍是禁令所针对的对象，也仍是安提戈涅再次返回的缘由。她因再次接近被禁止触碰的尸体而遭逮捕。官员们发现的并非一次偶然闯入——他们把她带来，是因为她再次试图覆盖尸体。

义务与政治服从的对立

安提戈涅将埋葬视为一种义务，认为不能以赞同国王的政策来取代它。她说，每个人都有自己的职责——克瑞翁必须下令处死她们，而她和伊斯墨涅必须埋葬兄弟。职责的说法承认了她们周遭悲剧性的安排，却没有让她的行动变得被动。她坚称，即使除此之外什么也做不了，她仍能做力所能及之事，而且必须去做。埋葬在实际范围上有限，在承诺上却绝对。

这份承诺逐渐化为对克瑞翁政治论点的直接拒绝。安提戈涅说自己没有说“是”，并拒绝别人期待她关心他的政治、义务或说辞。她将说“不”的选择据为己有，同时承认克瑞翁凭借王冠与守卫，可以下令处死她。因此，埋葬不只是违反命令，也揭示了这两种选择所拥有的权力并不平等。克瑞翁能够下令并施以惩罚，但安提戈涅仍能够拒绝认同。

责任的对立含义

克瑞翁以一艘四面进水的船来回应她的拒绝。按他的说法，这艘船遭遇犯罪、贫困与苦难的侵袭；船员劫掠，军官为自己准备木筏，桅杆和帆则在暴风雨中损坏。他认为必须有人掌舵、下令，并对任何向前逼近的人采取行动，即使被击中的人无名无姓。他的比喻将政治统治描绘成一场紧急状况——为了让船继续漂浮，差别和个体身份或许都得让位。

面对这种集体性的紧急状况，安提戈涅的埋葬坚持死者具体的身份——尸体是她兄弟的，身旁的铁铲上甚至刻着波利尼克斯亲手留下的名字。克瑞翁的说辞要求人们以船和风暴之名作出决定；安提戈涅的行动则将注意力重新带回一具未被覆盖的尸体和一项亲属义务。他们的冲突并未因共同认同某种责任定义而化解。对克瑞翁而言，责任意味着掌舵并维持秩序；对安提戈涅而言，责任意味着履行她相信仍属于自己的唯一义务，即使这无法救她。

不妥协的拒绝

这次埋葬预示了安提戈涅后来用来谈论自己人生的毫不妥协的要求——她要一切，完整无缺；否则便什么也不要。她谴责那种必须接受较少所得才能追求幸福的做法，并从正式的称呼改用亲昵的称呼；在这场对峙中，这明显表达了不敬。这种拒绝使埋葬反复发生的形式更显意义——铁铲被拿走后，她没有把第一次尝试视为足够，也没有接受强加给她的限制，而是再次用双手做同一件事。

因此，这次埋葬所带来的后果，远不止覆盖在波利尼克斯身上的少量泥土。它使安提戈涅的违抗显露出来，导致她被捕，并使她与能够判她刑的统治者直接冲突。与此同时，这一举动保留了一项诏令无法抹去的区别——遭禁止安葬的尸体仍是她的兄弟，而不只是政治秩序的问题。安提戈涅的埋葬既是对死者不完整的覆盖，也是对绝不放弃将她带到那里的义务的彻底拒绝。