丘奇死亡与复活

感恩节当晚，路易斯·克里德发现他女儿艾丽的猫丘奇被15号公路上的卡车撞死。贾德·克兰德尔在自家草坪上发现了尸体并叫来路易斯，路易斯确认猫的脖子断了，已经死亡。贾德没有将丘奇埋在普通的宠物公墓，而是带领路易斯在夜间穿越树林，翻过危险的倒木堆，穿过诡异的小上帝沼泽，爬上一段石阶，来到一座高而平坦的山顶——古老的米克马克埋葬地。在那里，路易斯在石质土壤中挖了一个墓穴，将丘奇的尸体放入一个绿色垃圾袋中，并在上面堆了一个石冢。贾德解释说，米克马克人曾将山顶夷平用于自己的葬礼，这个地方拥有一种危险而不安的力量。他告诉路易斯：“这个地方有力量，路易斯。不是这里，而是……我们要去的地方。”第二天早上，丘奇回来了。路易斯在车库里发现了这只猫，它活着，外表完好，但发生了深刻的变化。猫昔日的优雅消失了，它以一种笨拙、蹒跚的步态移动。它的眼睛变得浑浊而怪异，身上带着一股持久、令人作呕的坟墓气味。路易斯发现丘奇的口鼻部有干涸的血迹，胡须上挂着绿色垃圾袋的微小碎片——这是猫确实死过并挣扎着从埋葬地返回的无可辩驳的证据。丘奇不再发出咕噜声，除了一次可怕的情况——路易斯醒来时发现它蜷缩在自己胸口。它以一种新的、毫无乐趣的凶猛捕杀鸟类和老鼠，留下它们的残骸作为祭品。曾经深爱这只猫的艾莉很快抱怨它“闻起来怪怪的”，并要求把它从自己房间拿走。路易斯本人也开始对这只猫感到厌恶和恐惧，意识到回来的并非真正的丘奇，而是一个可怜的、没有灵魂的仿制品。这一事件让路易斯明白，米克马克埋葬地可以逆转死亡，但代价惨重——归来的生物是衰退的、陌生的，并且在某种程度上是错误的。然而，这一教训并未阻止他后来对自己的儿子盖奇采取同样绝望的行动。