为赢而战，不为避免失败而战

“为赢而战，不为避免失败而战”概括了本书的观点——对失败的恐惧本身也可能成为一种理财策略。凡是把每个决定都围绕着避免损失来安排的人，也可能放弃那些能够改变自身处境的投资和机会。这个表达并不主张不加区分地冒险，而是要求读者区分经过考虑后愿意承受损失与陷入瘫痪，并在行动之前分析其中的利害。

害怕亏钱与财务停滞

本书对比了厌恶失败的人和害怕失败的人。书中认为，能够面对失败的人或许会以此为由改进自己，而恐惧则可能把追求安全变成不足以推动财务目标前进的决定。作者将这种防御心态与一项说法联系起来——美国公众中超过百分之九十的人财务状况不佳，是因为他们只求避免失败，而非力求取胜。因此，这句话是在诊断行为，而不只是关于自信的口号。

这种行为不仅体现在对待失败的态度上，也体现在投资选择中。本书称，由存款凭证、低收益债券、共同基金和少量个股构成的平衡投资组合安全而稳妥，而且胜过没有投资组合。然而，本书将这种保障与以致富为目标的策略区分开来——作者认为，资金不多却想让资金增长的投资者，或许需要采取专注而非平衡的做法。安全固然有其作用，但它并不自动等于制胜计划。

考验——如何面对失败

作者把如何应对失败视为所有希望脱离老鼠赛跑的人首先要考虑的问题。如果失败能激励一个人学习并再试一次，那么追求某个机会或许值得考虑。如果失败会令人恐慌或引发冲动反应，本书建议保留一份日间工作或选择更安全的投资，同时指出债券和共同基金也有风险。因此，这项考验因人而异，并取决于具体情况——同一个拟议中的风险，对一个人可能合适，对另一个人却可能不适合，区别在于他们如何应对损失。

这一限定进一步明确了这句话的含义。本章并未把勇气等同于渴望失败，也没有声称失败令人愉快。相反，本章将失败视为信息和动力，前提是一个人能够从中学习。本书称，建立资产项所需的正规教育不多，却需要相当的耐心、态度和承受挫折的意愿。反之，逃避一切挫折，可能使一个人在机会出现时更无力采取行动。

杂音、怀疑与分析

这句话也反对让可怕的预言左右决策。本书借小鸡利特尔来象征末日论调的声音，这种声音可能来自内心，也可能来自朋友、家人、同事和媒体。接连不断的“如果……怎么办”式怀疑，可能使有意投资的人裹足不前；警告的声势可能大到让人留在熟悉的处境中，眼看机会溜走。重点并非所有警告都是假的，而是恐惧本身不等于分析。

一个关于理查德的故事具体说明了这种区别所付出的代价。1992年，他看到凤凰城一套两居室联排住宅要价4.2万美元，而类似房屋售价为6.5万美元；他考虑先付5,000美元，随后买下了这套房子。两周后，一位并非投资者的邻居说这是笔糟糕的交易，他便取消了买卖。到1994年，这套联排住宅的月租金为1,000美元，在冬季旺季则为2,500美元；1995年，它的价值已达9.5万美元。作者将这种反转称为买方懊悔——当道听途说的怀疑取代了对机会的评估时，一个开始脱离老鼠赛跑的机会便失去了。

作者谈到税收留置权凭证时，也再次呈现了这种对比。他说，自己有一小部分资产投在这类凭证上，年收益率为百分之十六，而银行提供的利率为百分之五；他还说，这类凭证以房地产作担保，并由州法律强制执行。其缺点是流动性有限，因此他认为它们类似期限为两至七年的存款凭证。尽管没有投资过这类凭证，有些人仍然警告他不要投资，常常援引某位朋友或一本投资杂志的话。这种对比表明，这句话与其说是在赞美危险，不如说是在挑战人们——不要自动接受熟悉的低回报，却不经调查便排斥陌生的投资。

另一种选择——为赢而战

本书提出的、替代恐惧性从众的实际做法是分析。本书将批评者与赢家相对照——批评者专注于机会为何会失败，赢家则审视别人可能忽略了什么。在房地产的例子中，反对房地产投资的理由往往归结为可能得修马桶；作者则回应说，物业经理可以处理这类工作，而且通过管理房屋或公寓，还能让投资者购买更多房产。问题不在于投资是否会带来不便或风险，而在于能否看清并管理其中的问题，从而实现更大的目标。

因此，这句话同时包含两项告诫——不要让恐惧左右每一个决定，也不要把胆大误当成判断明智。谨慎的投资者选择安全可能合情合理，尤其是在损失会造成沉重打击时；而追求财务自由的人则必须审视，谨慎是否已演变成拒绝行动。“为赢而战，不为避免失败而战”正是这种转变的名称——从防范所有可能的失败，转向权衡风险、从挫折中学习，并根据目标作出决定。